HIV profilaksei ir dažādas formas. Ir ideālas metodes un tad tās, kas var palīdzēt samazināt risku. HIV tiek inficēts, veicot vairākas darbības, tostarp jebkāda veida seksuālas attiecības, standarta vai citādā veidā, ar personu, kas ir inficēta ar vīrusu. Cits izplatīts pārnešanas veids ir adatu koplietošana ar inficētu personu. Pretēji izplatītajam uzskatam, asins pārliešana nav standarta metode HIV izplatībai, un vairumā valstu tagad ir ieviestas īpašas testēšanas metodes, lai pārbaudītu visu ziedoto asiņu drošību pirms to lietošanas. Sievietēm, kuras ir grūtnieces un kurām ir HIV vīruss, pretvīrusu zāļu lietošana grūtniecības laikā un bērna piedzimšana caur C griezumu var palīdzēt novērst HIV izplatīšanos no mātes bērnam.
Vairumā gadījumu ir divi veidi, kā HIV profilakse darbojas vislabāk. Cilvēkiem vajadzētu atturēties no jebkāda veida seksa. Seksuālās aktivitātes ietver orālo un anālo seksu papildus standarta maksts dzimumaktam. Otrkārt, cilvēkiem nevajadzētu dalīties ar jebkāda veida adatām.
Acīmredzot atturēšanās no dzimumakta ne vienmēr ir reāla. Tāpēc HIV profilaksei ir arī citi norādījumi. Tie noteikti ietver tikai dzimumaktu monogāmās attiecībās ar personu, kurai nav vīrusa. Tiem, kas ir jaunizveidoti attiecībās, jāapņemas monogāmija, un pirms jebkādām seksuālām attiecībām abiem pāra locekļiem ir jāpārbauda HIV. Lai arī cik grūti varētu šķist gaidīt, kad pārbaudes atgriežas, mūža garumā cīnīties ar šo vīrusu ir daudz grūtāk.
Kad cilvēki atsakās gaidīt HIV testēšanu, ir dažas labas metodes HIV profilaksei, taču tās nav tik drošas. Pirmais no tiem ir dzimstības kontroles barjermetožu izmantošana. Barjeras metodes ietver vīriešu un sieviešu prezervatīvus. Ķermeņa šķidruma kontakta novēršana no viena partnera ar otru var palīdzēt ievērojami samazināt iespēju inficēties ar HIV. Sievietēm un vīriešiem pārim ieteicams lietot gan vīriešu prezervatīvu, gan kontracepcijas putas. Sievietēm un vīriešiem nevajadzētu vienlaikus lietot vīriešu un sieviešu prezervatīvus, jo šo divu prezervatīvu berze faktiski var izraisīt plīsumus, kas var ne tikai nenovērst HIV, bet arī palielināt grūtniecības iespējamību.
Šīs nav barjermetodes un nepalīdzēs HIV profilaksē:
Kontracepcijas sūkļi
IUD
Diafragmas
Kontracepcijas tabletes, plāksteri vai injekcijas
Kontracepcijas putas vai želeja, ko lieto pati
Citu seksuāli transmisīvo slimību (STS), piemēram, herpes vīrusa, klātbūtne var palielināt HIV pārnešanas iespējamību. Personai ar aktīvu herpes gadījumu jāatturas no dzimumakta, līdz tas izzūd. Turklāt ir svarīgi, lai cilvēki, kuriem ir viena STS, pirms dzimumakta atsākšanas veiktu HIV testu. STS liecina, ka nedrošs sekss ir noticis kādu laiku pagātnē, kas pakļauj šai personai lielāku HIV pārnēsāšanas risku.
Tiem, kas atsakās no monogāma dzīvesveida, par to jāinformē partneri, pat ja tas radīs grūtības attiecībās. Neviens nevēlas uzņemties nastu, ka ir inficējis kādu citu ar HIV. Vienkārši nav vērts riskēt ar kāda cita dzīvību, lai izvairītos no šīs diskusijas. Daudzi cilvēki spēj atrisināt grūtības, kas rodas no sakariem, un, gaidot un veicot pārbaudes, daudzi pāri var atsākt seksuālo aktivitāti pēc tam, kad testi ir atgriezušies. Tāpat tiem, kam ir kopīgas vai ir kopīgas adatas, ir pienākums palīdzēt HIV profilaksē, informējot partnerus, ka šāda uzvedība ir notikusi.
Attiecībā uz adatu apmaiņu daudzās pilsētās ir adatu apmaiņas programmas. Dažkārt tos nicina tie, kas atturētu no narkotiku lietošanas. Neapšaubāmi, narkotiku lietošana ir ārkārtīgi bīstama, taču no tīri pragmatiskā viedokļa maksāt par HIV vīrusu inficētajiem ir daudz dārgāk. Lielākajā daļā vietu, kas piedāvā adatu apmaiņas programmas, ir arī plašas programmas, kuru mērķis ir palīdzēt cilvēkiem atbrīvoties no narkotiku atkarības.