Cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV) ir vīruss, kas izraisa iegūtā imūndeficīta sindromu (AIDS). Tas izplatās caur inficētiem ķermeņa šķidrumiem, kas nonāk neinficētas personas asinsritē. Pārnešana visbiežāk notiek anālā vai maksts dzimumakta laikā, kad injicējamo narkotiku lietotāji lieto kopīgas adatas vai kad veselības aprūpes darbiniekam tiek iedurta adata, kurā ir inficētas asinis. Turklāt grūtniece, kas ir HIV pozitīva, var pārnēsāt HIV savam bērnam dzemdību vai zīdīšanas laikā. HIV profilakse ir ārstēšana, kuras mērķis ir novērst HIV pārnešanu; ir divu veidu HIV profilakse: pirmsekspozīcijas profilakse un pēcekspozīcijas profilakse.
Pirmsekspozīcijas profilakse (PrEP) ir sākumstadijā. 2010. gadā Slimību kontroles centri (CDC) izvērtēja, vai divu pretretrovīrusu līdzekļu kombinācija — zāles, kas jau tiek lietotas HIV ārstēšanai — varētu novērst HIV iekļūšanu organismā. Vairākās valstīs, tostarp ASV, Taizemē un Botsvānā, tika veikti klīniskie pētījumi ar HIV riska grupām, taču nebija savākti pietiekami pierādījumi, lai varētu secināt par PrEP efektivitāti.
Pēcekspozīcijas profilaksei (PEP) ir ilgāka un labāka pieredze. Šāda veida HIV profilakse ietver 28 dienu pretretrovīrusu zāļu kursa izsniegšanu personai, kura ir nonākusi saskarē ar HIV inficēta cilvēka ķermeņa šķidrumiem. Visbiežāk PEP lieto, ja veselības aprūpes darbinieks ir iestrēdzis ar adatu, kurā ir HIV pozitīva pacienta asinis. PEP tiek ievadīts arī zīdaiņiem, kuru mātes pārbauda HIV pozitīvu. Retāk HIV profilaksi dažkārt izmanto kā “pēc rīta” medikamentu izvarošanas upuriem, tiem, kuriem ir bijis vienprātīgs sekss ar personu, kurai ir vai varētu būt HIV, un injicējamo narkotiku lietotājiem.
Pētījumi ar veselības aprūpes darbiniekiem un zīdaiņiem, kuru mātes ir HIV pozitīvas, liecina, ka HIV profilakse ir visefektīvākā, ja to sāk 36 līdz 72 stundu laikā. Pēc 72 stundām to uzskata par neefektīvu. Veselības aprūpes darbinieku vidū pilna PEP kursa pabeigšana samazina HIV infekcijas iespējamību par 79 procentiem.
Neprofesionālā pēcekspozīcijas profilakse (nPEP) joprojām ir nedaudz neskaidra problēma. CDC iesaka personai, kas ir bijusi neprofesionāla iedarbība ar inficētas personas ķermeņa šķidrumiem un 72 stundu laikā meklē palīdzību, iekļaut 28 dienu pretretrovīrusu kursu. Tomēr daži cilvēki var nezināt avota indivīda HIV statusu. Piemēram, izvarošanas upurim var nebūt ne jausmas par viņas izvarotāja seksuālo vēsturi vai HIV statusu. CDC par šo jautājumu lielākoties klusē, tikai norādot, ka lēmums par HIV profilakses uzsākšanu, ja nav zināms avota indivīda HIV statuss, būtu jāpieņem katrā gadījumā atsevišķi.
HIV profilakse nekādā gadījumā nav viegls HIV iedarbības problēmas risinājums. Pretretrovīrusu līdzekļi ir dārgi, bieži vien pārāk dārgi cilvēkiem bez veselības apdrošināšanas. Turklāt daudzi cilvēki to lietošanas laikā cieš no smagām blakusparādībām. Biežas blakusparādības ir slikta dūša, vemšana, caureja, galvassāpes un nogurums. Dažreiz blakusparādības ir tik satraucošas, ka indivīdi nespēj pabeigt visu 28 dienu ilgo parakstīto medikamentu kursu.
Atkārtota pretretrovīrusu līdzekļu lietošana var palielināt cilvēka risku iegūt pret ārstēšanu rezistentu HIV formu. Tomēr, saskaņā ar CDC, ārstēšana ar pretretrovīrusu līdzekļiem pēc saskares ar HIV pašlaik ir labākā iespējamā HIV profilakse. Precīzāku informāciju par CDC var atrast tās tīmekļa vietnē.