Kāda ir maija dienas nozīme?

Kā pagānu svētki Maijs ir diezgan sens. Zināms arī kā Beltāne, tā tika noteikta kā svētki, lai veicinātu un atzīmētu auglību, kā arī iespēja atzīmēt auksto ziemas mēnešu beigas, jo maija pirmā diena bija arī vasaras sākums. Svinībās tika dedzināti lieli ugunskuri, uz kuriem cilvēki dedzināja ziedus un ēdienu, un tradicionāli starp ugunskuriem tika dzīti liellopi, lai tie tiktu svētīti ar auglību. Daudzi cilvēki skrēja starp ugunīm ar tādu pašu mērķi. Daudzās vietās cilvēki dejoja ap maija stabu — deju, ko tradicionāli izpildīja ar ziediem un lentēm izrotātas jaunas sievietes.

Pieaugot kristietībai, Baznīca mēģināja apspiest šos svētkus un pārvērst šo dienu par maigākām brīvdienām. Romas katoļu baznīcā maijs ir Marijas mēnesis, iespēja slavēt Jēzus māti. Kristieši šajā laikā kaimiņiem izdala Marijas grozus, pārtikas dāvanas un ziedus. 1955. gadā tie tika noteikti arī par Svētā Jāzepa strādnieka svētkiem.

Darba aktīvistu vidū Maijs ir ļoti nozīmīgi svētki. 1887. gadā tā tika noteikta par Starptautisko strādnieku dienu, lai pieminētu masu darba protestus un nemierus Čikāgā 1886. gadā, kas pazīstami kā Haymarket nemieri. Šīs demonstrācijas, kā arī citas, noveda pie astoņu stundu darba dienas ieviešanas, kas ir liela uzvara strādniekiem Amerikas Savienotajās Valstīs. Komunisti un sociālisti visā pasaulē piemin šo dienu ar gājieniem, runām un festivāliem.

Dažās Rietumu valstīs, piemēram, ASV, pirmais maijs ir noteikts par “Lojalitātes dienu”, lai to nošķirtu no komunistiskajiem svētkiem. Iedzīvotāji tiek mudināti šajā dienā apliecināt mīlestību pret savu valsti un atsevišķos gadījumos svinēt darbu. Strādnieku protestu tradīcija šajā dienā saglabājas, un pirmais maijs daudzās Amerikas pilsētās bieži tiek atzīmēts ar lielām demonstrācijām.