Slīdošie vidējie rādītāji tehniskajā analīzē palīdz vērtspapīru tirgotājiem un citiem finanšu pārvaldības nozares darbiniekiem noteikt tendences, kas saistītas ar akciju un preču cenu izmaiņām atvērtajā tirgū. Tehniskajā analīzē ir trīs mainīgo vidējo vērtību veidi: vienkāršais mainīgais vidējais (SMA), lineārais svērtais vidējais (LWA) un eksponenciālais mainīgais vidējais (EMA). Slīdošie vidējie rādītāji ir daži no visbiežāk izmantotajiem tehniskajiem rādītājiem, ko izmanto drošības analīzē — tehniskie rādītāji ir statistika, kas iegūta no tirgus datiem, ko izmanto, lai prognozētu izmaiņas finanšu aktīvos vai ekonomikā. Katrs vidējais rādītājs tiek aprēķināts, pamatojoties uz vērtspapīra vai cita finanšu instrumenta slēgšanas cenu noteiktā laika periodā. Pēc tam finanšu analītiķi uzzīmē vidējos rādītājus diagrammā vai grafikā un meklē cenu tendences, pamatojoties uz diagrammas punktu svārstībām.
SMA aprēķina, pamatojoties uz akcijas vai preces vidējo cenu noteiktā laika periodā. Tā nepārtraukti “pārvietojas”, jo, kļūstot pieejamām jaunām slēgšanas cenām, vecākā slēgšanas cena tiek pazemināta. Piemēram, piecu dienu mainīgā vidējā pirmā diena ir balstīta uz pēdējām piecām vērtspapīra slēgšanas cenām. Katru dienu tiek pievienota jauna slēgšanas vērtība, vecākā slēgšanas cena tiek pazemināta un tiek aprēķināta jauna piecu dienu vidējā vērtība. Slīdošie vidējie rādītāji šāda veida tehniskajā analīzē sniedz pārskatu par to, kā tiek noteikta akciju vai preču cena attiecībā pret izmantoto laika periodu.
Viena SMA kritika ir fakts, ka katrai slēgšanas cenai ir vienāds svars, nosakot mainīgo vidējo. Patiesībā jaunākajām cenām vajadzētu būt lielākam svērumam, jo tās visvairāk liecina par nākotnes tendencēm. LWA un EMA ir divi mainīgie vidējie rādītāji, kas tika izstrādāti, lai kompensētu šo neatbilstību.
Lineārais svērtais vidējais ir aprēķināts, lai atspoguļotu jaunāko cenu nozīmi. Katra slēgšanas cena tiek reizināta, pamatojoties uz tās pozīciju datu laukā. Piemēram, aprēķinot piecu dienu vidējo vērtību, pēdējā slēgšanas cena tiktu reizināta ar pieci, otrā pēdējā cena tiktu reizināta ar četriem utt. Šīs vērtības tiktu saskaitītas kopā un dalītas ar reizinātāju summu. Šajā gadījumā reizinātāju summa būtu 15 (5+4+3+2+1=15).
Eksponenciālais mainīgais vidējais ir vissarežģītākais no mainīgajiem vidējiem tehniskajā analīzē. Tā pamatā ir salikts vienādojums, kas ietver SMA, vērtspapīra pašreizējo cenu, izlīdzinošo faktoru, lai ņemtu vērā cenu svārstības, un laika periodu skaitu. Par laimi, lielākajai daļai kvantitatīvās analīzes programmatūras pakotņu un izklājlapu ir iespēja aprēķināt šo tirgotāju vidējo vērtību. EMA ir jutīga pret jaunu datu ievadi un līdz ar to nodrošina precīzāku cenu izmaiņu prognozi nekā SMA.
Kad šie mainīgie vidējie rādītāji tehniskajā analīzē ir aprēķināti, tie tiek attēloti diagrammās. Diagramma, kurā parādīts augšupejošs mainīgais vidējais rādītājs kopā ar cenu, kas ir virs mainīgā vidējā rādītāja, norāda uz akciju vai preces augšupejošu tendenci. Alternatīvi, lejupejošs mainīgais vidējais rādītājs apvienojumā ar cenu, kas ir zemāka par mainīgo vidējo rādītāju, norāda uz lejupejošu tendenci un parasti mudina tirgotājus pārdot.
Tirgotāji var arī attēlot īstermiņa mainīgos vidējos un ilgtermiņa mainīgos vidējos lielumus vienā un tajā pašā grafikā, piemēram, diagrammā, kurā ir piecu dienu mainīgais vidējais un 10 dienu mainīgais vidējais rādītājs. Ja īstermiņa mainīgā vidējā diagrammas punkti ir augstāki nekā ilgtermiņa mainīgā vidējā diagrammas punkti, akciju cenas uzrāda augšupejošu tendenci. Un otrādi, īstermiņa mainīgais vidējais rādītājs, kas ir mazāks par ilgtermiņa mainīgo vidējo, var norādīt uz lejupejošu tendenci.