Eksponenciālais mainīgais vidējais ir akciju vai citu vērtspapīru tehniskās analīzes metode, kas mēģina parādīt veidu, kādā akcija pēdējā laikā ir bijusi tendence. Šīs metodes atslēga ir tāda, ka pēdējās akciju cenas vidēji tiek svērtas vairāk nekā cenas no iepriekšējām dienām. Tādā veidā eksponenciālais mainīgais vidējais jeb EMA atšķiras no līdzīgā vienkāršā mainīgā vidējā, kas vienkārši aprēķina vidējo akciju cenu noteiktā periodā. Pievienojot eksponenciālo svaru jaunākajām akciju cenām, EMA samazina aizkaves laiku, kas var izkropļot citus mainīgā vidējā aprēķinus.
Lai prognozētu akciju turpmāko darbību, daudzi investori aplūko to iepriekšējo darbību, lai iegūtu noderīgu informāciju. Slīdošie vidējie lielumi ir populārs analītiskais rīks, jo tie ilustrē akciju uzvedību noteiktā laika periodā un neņem vērā nemateriālos faktorus, kas varētu izkropļot uztveri. Eksponenciālais mainīgais vidējais ir mainīgais vidējais rādītājs, kas piešķir lielāku nozīmi jaunākajiem datiem, kas pieejami par konkrētu akciju.
Slīdošais vidējais tiek nosaukts par tādu, jo laika gaitā tas mainās un vecāku cenu informācija tiek aizstāta ar jaunākiem datiem. Piemēram, piecu dienu mainīgais vidējais rādītājs mainīsies cikla sestajā dienā, jo sestās dienas cenas aizstās pirmās dienas cenu, aprēķinot vidējo. Ar eksponenciālu mainīgo vidējo rādītāju cikla pēdējām dienām būs lielāka ietekme uz vidējo rādītāju nekā agrākajām dienām.
Eksponenciālo mainīgo vidējo aprēķina, izmantojot svēruma reizinātāju, ko nosaka, ciklā dienu skaitam pievienojot vienu un pēc tam dalot šo skaitli divās daļās. Piemēram, ja kāds vēlas izpētīt EMA piecu dienu periodā, viņam vai viņai vispirms ir jāizdomā svēruma koeficients. Tādā gadījumā pieci tiktu pievienoti vienam, iegūstot sešus, kas pēc tam tiek sadalīti divās daļās. Šī perioda reizinātājs ir 0.333.
Ir svarīgi atzīmēt, ka jo ilgāks ir pētītais periods, jo mazāks būs svēruma reizinātājs. Tas ir tāpēc, ka ilgāks laika periods samazina iespēju, ka pēkšņs cenas pieaugums vai kritums atklāj faktisku akciju cenas tendenci. Tādējādi eksponenciāli mainīgais vidējais tiek sasniegts, reizinot svēruma reizinātāju ar pašreizējo cenu un pievienojot šo skaitli iepriekšējās dienas EMA, kas reizināts ar starpību starp vienu un reizinātāju.