Kāda ir saikne starp azbestu un vēzi?

Azbests sastāv no silīcija un skābekļa atomiem. Tā ir dabā sastopama viela, kas attīstās pavedienu kopās. Šie pavedieni ir smalki un elastīgi, un tiem piemīt ķīmiskas, uguns un karstumizturīgas īpašības. Azbests arī nevada elektrību. Rezultātā to kopš 19. gadsimta izmanto automobiļu, būvniecības un kuģu būves nozarēs.

1970. gados parādījās pirmie pierādījumi, ka azbests un vēzis var būt saistīti. Kopš tā laika šis fakts ir zinātniski pierādīts, un azbesta izmantošana ir aizliegta daudzās pasaules vietās. Vairāku valstu vadošās medicīnas iestādes to oficiāli atzinušas par kancerogēnu.

Kad azbests tiek ieelpots, liels daudzums šķiedru tiek nekavējoties izelpots, bet daži dabiski tiek iesprostoti plaušās. Šīs šķiedras nespēj izkļūt no ķermeņa un palikt savā vietā visu cilvēka mūžu. Ja ir pietiekami daudz azbesta uzkrāšanās, plaušas tiek apdraudētas, un tad tiek radīti nosacījumi iespējamai vēža diagnozei.

Saikne starp azbestu un vēzi vienādā mērā nav pieredzējusi visi, kas ir bijuši pakļauti azbesta iedarbībai. Lielākā daļa cilvēku Rietumu pasaulē ir bijuši pakļauti azbesta iedarbībai, vienkārši atrodoties ēkā, kas tika būvēta no šī materiāla. Personas, kurām ir vislielākais risks saslimt ar vēzi, ir bijuši pakļauti iedarbībai ilgu laiku, atkārtoti noteiktā laika periodā vai ar augstu koncentrācijas līmeni.

Azbesta un vēža ietekme parasti nav tūlītēja. Piemēram, lielākā daļa mezoteliomas diagnozes tika diagnosticētas aptuveni 30 gadus pēc tam, kad pacienti pirmo reizi tika pakļauti azbesta iedarbībai. Pēc tam, kad indivīds ir bijis pakļauts kancerogēna iedarbībai, šķiedras, kas jau atrodas plaušās, var turpināt nodarīt kaitējumu, izraisot veselības komplikācijas tālākā ceļā. Azbests reti kad ātri izposta savu postu; parasti paiet gadi, ja ne gadu desmiti, līdz azbests sāk radīt vēža simptomus. Personām, kas ir pakļautas riskam, kas smēķē vai kurām jau ir diagnosticēta cita veida plaušu slimība, ir ļoti paaugstināts vēža attīstības risks.