Oksalāti ir dabā sastopami savienojumi dažādos pārtikas produktos, kas darbojas kā organiskās skābes augu un dzīvnieku organismos. Saikne starp oksalātu un nierakmeņiem izriet no pētījumiem, kas parāda saistību starp augstu kalcija oksalātu līmeni urīnā cilvēkiem, kuriem attīstās nierakmeņi. Saskaņā ar uztura pētījumiem uztura oksalāts veicina tikai aptuveni 10 procentus no kopējā nierakmeņu veidošanās, tādēļ ieteikumi ierobežot oksalātus saturošus pārtikas produktus ir pretrunīgs temats. Oksalātu un nierakmeņu ietekmei nevajadzētu būt galvenajai problēmai lielākajai daļai veselīgu cilvēku, jo, ierobežojot vai pat izslēdzot pārtikas produktus, kas satur oksalātus, diēta var būt mazāk barojoša.
Savienojums, ko sauc par oksalātu, dabiski sastopams kā organiska skābe daudzos pārtikas produktos, piemēram, neapstrādātos spinātos, kakao un tējā. Lielākā daļa pētījumu, kas saista oksalātu un nierakmeņus, ir iegūti, analizējot oksalātu līmeni urīnā tiem, kam attīstās nierakmeņi. Ir izveidoti daudzi savienojumi starp savienojumu oksalātu un nierakmeņiem, tomēr lielākā daļa pētnieku nav pārliecināti par to, vai uztura oksalāti ir galvenie nierakmeņu veidošanās cēloņi. Tā kā tikai neliela daļa no uztura oksalāta veicina kopējo oksalātu līmeni urīnā, lielākā daļa pētnieku un uztura aizstāvju grupu iesaka cilvēkiem neierobežot oksalātus saturošu pārtikas produktu uzņemšanu.
Daudzi veselīgi pārtikas produkti ir saistīti gan ar oksalātu, gan ar nierakmeņiem, tomēr šo pārtikas produktu izslēgšana no uztura var izraisīt uztura zudumu. Kakao un tēja, piemēram, satur oksalātus, bet tajos ir ļoti daudz antioksidantu, savienojumu, kas cīnās ar brīvajiem radikāļiem. Spināti ir vēl viens oksalātus saturošs ēdiens, kas nodrošina plašu vitamīnu, minerālvielu un citu uzturvielu klāstu tikai vienā porcijā.
Iepriekš tika uzskatīts, ka ēdienu gatavošana ar oksalātiem var iznīcināt to negatīvo ietekmi uz veselību, taču pārliecinošāki pētījumi ir pierādījuši tieši pretējo. Faktiski, pārgatavojot pārtiku ar augstu oksalātu saturu, tiek iznīcinātas daudzas vērtīgās uzturvielas, kas atrodas pārtikā, izraisot uzturvielu trūkumu. Lielākā daļa veselīgu cilvēku var droši ēst neapstrādātu pārtiku, kas satur oksalātus, un viņiem nav problēmu, tomēr tas ir atkarīgs no indivīda veselības vēstures un fizioloģijas. Pētījumā ir norādīts, ka oksalātus var novērst no nierakmeņu veidošanās, uzturā patērējot veselīgu olbaltumvielu un ūdens daudzumu.