Neskatoties uz veselīgu uzturu un regulārām fiziskām aktivitātēm, daudzas sievietes vecumā no 35 līdz 55 gadiem pieņemas svarā. To bieži izraisa hormonu nelīdzsvarotība. Pētījumi liecina, ka hormona progesterona līmenis un svara pieaugums ir cieši saistīti.
Kad sievietei iestājas menopauze, viņas progesterona līmenis samazināsies. Zemāks šī sieviešu dzimuma hormona līmenis var būt atbildīgs par daudziem menopauzes simptomiem, tostarp gan svara pieaugumu, gan tā sajūtu vai izskatu, pat ja svars faktiski nav pieņemts. Sievietes, kurām ir menopauze, bieži saglabā ūdeni. Ūdens svaru un vēdera uzpūšanos izraisa pazemināts progesterona līmenis. Tas faktiski var neizraisīt tauku pieaugumu, taču sievietes drēbes var šķist nedaudz ciešākas un viņa var justies smagāka.
Zems progesterona līmenis var izraisīt arī sievietes cukura līmeņa asinīs svārstības. Kad tas notiek, viņa var justies izsalkušāka un ēst vairāk. Viņai var rasties arī kārdinājums ēst vairāk pārtikas ar augstu cukura saturu, kā rezultātā palielinās ķermeņa masa. Zems progesterona līmenis var arī palēnināt vielmaiņu, kas nozīmē, ka sieviete var pieņemties svarā, ēdot tādas pašas kalorijas kā iepriekš.
Vēl viena saikne starp progesteronu un svara pieaugumu izriet no garastāvokļa svārstībām, kas bieži vien ir hormonu nelīdzsvarotības rezultāts. Kad serotonīna un endorfīnu līmenis smadzenēs samazinās, sieviete var izjust garastāvokļa svārstības, depresiju un trauksmi. Kad tas notiek, sieviete instinktīvi pievēršas tādiem ēdieniem kā šokolāde, lai paaugstinātu serotonīna līmeni. Kad sieviete piedzīvo menopauzi, viņai var rasties vēlme pēc pārtikas, kas ir līdzīga tai, kas bieži rodas pirmsmenstruālā sindroma gadījumā. Atšķirībā no PMS, viņas hormoni neatgriežas normālā līmenī, jo saglabājas nelīdzsvarotība, tāpēc tieksme pēc ēdiena var ilgt ilgāk nekā agrāk, liekot viņai ēst vairāk pārtikas, kas izraisa svara pieaugumu.
Vēl viena saikne starp progesteronu un svara pieaugumu var rasties no hormonu aizstājterapijas. Ārsts var izrakstīt progesteronu kopā ar estrogēnu, lai palīdzētu samazināt menopauzes simptomus, piemēram, karstuma viļņus un fibroīdus. Progesterons ir pieejams divos veidos: dabiskais un sintētiskais. Sintētiskajam progesteronam ir vairākas blakusparādības, tostarp svara pieaugums, šķidruma aizture, krūšu jutīgums un migrēnas; tas var arī paaugstināt sievietes sirds slimību risku. Lai gan dabiskajam progesteronam ir mazāk blakusparādību, ne visi to var lietot, tostarp sievietes, kurām ir alerģija pret zemesriekstiem.
Cilvēks var palīdzēt novērst saikni starp progesteronu un svara pieaugumu, ēdot sabalansētu uzturu ar lielu daudzumu augļu un dārzeņu, kā arī citus pārtikas produktus ar augstu šķiedrvielu saturu. Jāierobežo arī kofeīnu saturošu dzērienu, piemēram, kafijas un bezalkoholisko dzērienu, uzņemšana. Tie var pasliktināt ūdens aizturi.