Reliģija un ētika ir ļoti sajauktas tiem, kas ir reliģiozi, jo viņu reliģiskā pārliecība parasti ietekmēs ētikas problēmas. Tie, kas praktizē vai tic noteiktai ticībai, parasti vadās pēc ticības visās dzīves jomās. Tas nenozīmē, ka reliģija un ētika vienmēr ir savstarpēji saistītas, jo tie, kuriem nav īpašas noslieces uz ticības jautājumiem, joprojām var būt ētiski.
Ētika ir vadlīnijas vai personiskie uzskati, pēc kuriem cilvēki dzīvo savu dzīvi. Tā kā lielākā daļa reliģiju dod norādījumus, ar kuriem ticīgajiem ir jāpamato šie uzskati, reliģija un ētika ir gandrīz viena un tā pati ticīgajiem. Piemēram, kristieši dzīvo, pamatojoties uz Bībeles mācībām un desmit baušļiem. Citām ticībām ir atšķirīgas rakstiskas dzīves vadlīnijas. Lielākā daļa ticīgo ikvienu morālu lēmumu pamato ar savas ticības mācībām. Piemēram, daudzi kristieši izvēlas dot naudu nabadzīgajiem, jo Bībelē teikts, ka tas ir labi vai pareizi.
Lai gan reliģija un ētika ir saistītas, tas nenozīmē, ka tās nevar pastāvēt viena no otras. Ētikas pamatā ir arī mācības, ko cilvēks mācās no visas sabiedrības. Kultūrām ir pilsoņu pamatizpratnes, pēc kurām cilvēki dzīvo. Piemēram, lielākā daļa cilvēku piekrīt, ka nogalināšana un zagšana ir morāli nepareiza, jo nodara kaitējumu citiem cilvēkiem. Šie uzskati nav automātiski balstīti uz reliģiju, lai gan lielākā daļa reliģiju māca arī pret šīm lietām, jo pat tie, kuriem nav īpašu uz ticību balstītu pārliecību, piekristu, ka šīs lietas ir nepareizas.
Ētika tiek uzskatīta par personisku izvēli, jo indivīdiem var būt dažādi priekšstati par to, kas ir pareizi vai nepareizi. Arī šie jautājumi dažādās kultūrās atšķiras. Pat vienas valsts reģioniem var būt dažādi ētiskie uzskati. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs daudzos dienvidu štatos pārsvarā ir kristieši ar atbilstošām ticības sistēmām lielākajā daļā iedzīvotāju. Savukārt Kalifornijā ir daudz kristiešu pilsoņu ar daudz liberālākiem uzskatiem.
Daži ir maldīgi pieņēmuši, ka reliģijai un ētikai vienmēr ir jāsakrīt. Šķiet, ka daži uzskati ir būtiski vairumam kultūru un sabiedrību neatkarīgi no reģiona dominējošās reliģiskās piederības. Tātad, lai gan reliģija nevar pastāvēt neatkarīgi no ētikas, ētika var pastāvēt bez reliģijas.