Vardarbība ģimenē un seksuāla vardarbība ir bieži saistīti termini. 2007. gadā Amerikas Savienotajās Valstīs Slimību kontroles centra publicētais pētījums parādīja, ka vairāk nekā pusei no visām seksuālās vardarbības upuriem sievietēm un apmēram trešdaļai vīriešu upuriem uzbruka ģimenes loceklis vai intīmais partneris. Attiecības starp vardarbību ģimenē un seksuālu vardarbību ir diezgan sarežģītas; daudzos gadījumos agresori izmanto seksuālu vardarbību kā līdzekli, lai saglabātu kontroli pār saviem upuriem.
Seksuāla vardarbība tiek uzskatīta par vienu no vardarbības ģimenē veidiem. Vardarbības ģimenē darbības joma ir diezgan plaša un ietver fiziskus uzbrukumus, piemēram, sišanu, psiholoģiskas vai garīgas mokas un seksuālus noziegumus. Vardarbība ģimenē attiecas uz jebkāda veida uzbrukumu, kas tiek veikts mājas fiziskajās vai emocionālajās robežās; tas var ietvert ģimenes locekļu, nesaistītu personu, kas dzīvo vienā mājā, vardarbību vai laulātā vardarbību. Lielākajā daļā reģionu jebkura veida seksuāla vardarbība ir noziegums neatkarīgi no radniecības.
Vardarbība ģimenē un seksuāla vardarbība ne vienmēr ir saistītas. Protams, ir daudz fiziskas un garīgas vardarbības gadījumu ģimenes attiecībās, kad noziegumi netiek novirzīti uz seksuālo jomu. Tomēr seksuāla vardarbība ģimenē ir vairāk iespējama situācijās, kad pastāv arī citi vardarbības veidi. Saskaņā ar vienu pētījumu, līdz pat trīs ceturtdaļām sieviešu patversmēs ziņoja par seksuālu vardarbību, kā arī fizisku vardarbību.
Bieži vien vardarbība ģimenē un seksuāla vardarbība ir vienas un tās pašas problēmas simptoms: varmāka, kas mēģina kontrolēt upurus. Gan fiziska, gan garīga vardarbība ir līdzekļi, ar kuriem varmāka var likt viņam justies spēcīgam, vienlaikus izraisot upuru bailes saņemt palīdzību, bezspēcību vai pat ārstēšanas pelnīšanu. Daži eksperti norāda, ka seksuāla vardarbība ir potenciāli psiholoģiski kaitīgākais vardarbības ģimenē veids, jo upuri var justies kauns un vainas apziņa par vardarbību, kā arī baidīties tikt atstumti, ziņojot par noziegumu.
Laulāto vai intīmo partneru starpā vardarbībai ģimenē un seksuālai vardarbībai ir sena juridisko sankciju vēsture. Līdz 20. gadsimta vidum daži reģioni uzskatīja, ka sievietes izvarošana laulībā ir noziegums, pamatojoties uz domu, ka laulība ir netieša piekrišana seksuālai darbībai. Pat 21. gadsimtā dažas pasaules daļas joprojām dod vīriešiem tiesības sist, ļaunprātīgi izmantot vai izvarot savas sievas, jo uzskata, ka sieva tehniski ir vīra īpašums. Lai gan intīmo partneru vardarbība ģimenē un seksuāla vardarbība notiek viena dzimuma attiecībās un no sieviešu partnerēm līdz vīriešiem, vīriešu vardarbība pret sievieti joprojām ir visizplatītākais veids.
Runājot par bērniem, ir labi saprotams, ka vardarbībai ģimenē un seksuālai vardarbībai ir ilgstoša un postoša psiholoģiska ietekme. Daudzi pētījumi ir parādījuši korelāciju starp varmākām un viņu pašu vēsturi kā vardarbības upuriem bērnībā. Izpratne par upuru potenciālu kļūt par nākotnes varmākām ir likusi daudziem ekspertiem stingri uzsvērt, cik svarīgi ir ziņot par visiem iespējamiem vardarbības gadījumiem neatkarīgi no sabiedrības bažām par privātumu.