Gan vīriešiem, gan sievietēm ir risks saslimt ar resnās zarnas vēzi — slimību, kas izraisa ļaundabīgu audzēju augšanu resnajā zarnā vai resnajā zarnā. Saikne starp aizcietējumiem un resnās zarnas vēzi ir tāda, ka aizcietējums ir resnās zarnas vēža simptoms. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka vairāki šī vēža simptomi ir izplatīti un var liecināt par mazāk nopietniem stāvokļiem. Piemēram, aizcietējums un resnās zarnas vēzis ne vienmēr notiek kopā. Tomēr, ja pacientam rodas aizcietējums un citi resnās zarnas vēža simptomi, jāveic papildu pārbaude.
Aizcietējums raksturojas ar retu defekāciju. Zarnu iztukšošana nav nepieciešama katru dienu, bet biežums, kas mazāks par trim nedēļā, tiek uzskatīts par aizcietējumu. Pacientiem var rasties grūtības izkustināt zarnas, jo uzturā trūkst šķiedrvielu vai šķidruma, tiek kavēta zarnu kustība vai tiek traucēta ikdienas rutīna. Aizcietējums un resnās zarnas vēzis var būt saistīti, ja pacienta kuņģa-zarnu traktu sašaurina vai bloķē polipi, kas ir patoloģiski veidojumi, kas var būt ļaundabīgi.
Lai norādītu uz vēzi, parasti ir jābūt papildu simptomiem, izņemot aizcietējumu. Šie simptomi ietver svara zudumu; nogurums; un asiņošana no taisnās zarnas ar vai bez redzamām asinīm izkārnījumos. Pacienti ar resnās zarnas vēzi var justies tā, it kā viņiem joprojām ir jāiet uz vannas istabu pat pēc zarnu kustības.
Citos gadījumos pacienta vecums, ģenētika vai esošie veselības stāvokļi var palielināt iespējamību, ka aizcietējums ir resnās zarnas vēža pazīme. Lielākā daļa resnās zarnas vēža gadījumu rodas cilvēkiem, kas vecāki par 50 gadiem. Cilvēki, kuru ģimenes anamnēzē ir resnās zarnas vēzis, kā arī afroamerikāņu vai aškenazi ebreju izcelsmes cilvēki, arī ir vairāk pakļauti slimībai. Riska faktori ir arī tādi medicīniski stāvokļi kā aptaukošanās vai 2. tipa diabēts.
Agrīna atklāšana ir ļoti svarīga resnās zarnas vēža ārstēšanā. Ikvienam, kuram ir ilgstošs, neizskaidrojams aizcietējums vai reta defekācija kopā ar citiem slimības simptomiem, pēc iespējas ātrāk jākonsultējas ar ārstu. Pārbaudes, piemēram, kolonoskopijas, slēpto asiņu testi fekālijās un dubultkontrasts bārija klizmas var ātri diagnosticēt resnās zarnas vēzi, lai varētu sākt ārstēšanu. Pacientiem jāveic arī virkne skrīninga testu — katra testa biežumu un vecumu, kurā pārbaude jāsāk, parasti nosaka riska grupa, kurā pacients ietilpst. Tiem, kas ietilpst augsta riska kategorijā, daži testi var būt jāsāk jau 10 gadu vecumā, savukārt pacienti ar vidējo risku parasti var atlikt testēšanu līdz 50 gadu vecumam.