Saikne starp cukuru un artrītu ir sarežģīta. Nav pierādīts, ka cukurs izraisītu artrītu, taču pārāk daudz cukura patēriņš var pasliktināt cilvēka stāvokli, kuram tas jau ir. Turklāt cukurs var pasliktināt artrīta simptomus.
Artrīts ir stāvoklis, kas skar indivīda locītavas. Visizplatītākais artrīta veids ir osteoartrīts, kas rodas, kad locītavu skrimšļi bojājas, liekot kauliem berzēties viens gar otru. Cits artrīta veids ir reimatoīdais artrīts, kas rodas, kad locītavu gļotāda kļūst iekaisusi, izraisot locītavas bojājumus. Trešais artrīta veids ir podagra, ko izraisa urīnskābes kristālu uzkrāšanās ap locītavām. Visi trīs artrīta veidi izraisa locītavu sāpes un stīvumu.
Cukurs un artrīts nav tieši saistīti. Pārāk daudz cukura lietošana neizraisa osteoartrīta vai reimatoīdā artrīta simptomus, taču indivīdiem, kuri cieš no artrīta, sāpes var palielināties svara pieauguma dēļ. Aptaukošanās rada lielāku slodzi uz svaru nesošajām locītavām, piemēram, ceļiem, potītēm, pēdām un gurniem. Šis papildu stress rada lielāku diskomfortu un stīvumu locītavās, kas savukārt noved pie mazkustīgāka dzīvesveida un papildu svara pieauguma. Liela daudzuma cukurotu pārtikas produktu patēriņš var veicināt svara pieaugumu, tāpēc cukura lietošana var netieši ietekmēt osteoartrīta un reimatoīdā artrīta simptomus.
Īpaša uzmanība jāpievērš cukura patēriņam cilvēkiem, kuri cieš no reimatoīdā artrīta. Liekā cukura patēriņš ne tikai izraisa svara pieaugumu, bet arī palielina glikozes līmeni cilvēka asinīs. Reimatoīdo artrītu bieži ārstē ar kortikosteroīdiem, kas mēdz arī paaugstināt glikozes līmeni asinīs. Tā rezultātā personām, kurām ir reimatoīdais artrīts, jāizvairās no liela cukura daudzuma patēriņa, lai novērstu paaugstināta glikozes līmeņa asinīs izraisītas komplikācijas.
Saistība starp cukuru un artrītu attiecas arī uz podagru. Liels cukura patēriņš paaugstina urīnskābes līmeni asinīs, īpaši, ja cilvēks patērē lielu daudzumu fruktozes. Augsts urīnskābes līmenis var palielināt podagras lēkmju iespējamību, tāpēc cukurs var netieši pasliktināt podagras simptomus.
Cukurs nav vienīgā pārtikas piedeva, kas var pasliktināt artrīta simptomus. Cilvēkiem, kuri patērē pārāk daudz nātrija, var rasties arī locītavu sāpju palielināšanās. Līdzīgi kā saikne starp cukuru un artrītu, nātrijs netieši saasina artrīta simptomus, paaugstinot indivīda asinsspiedienu un palielinot ūdens aizturi, kas izraisa lielāku pietūkumu un stīvumu.