Kad cilvēki ēd parasto galda cukuru, ko sauc par saharozi, organisms to sagremo fruktozē un glikozē. Glikoze ir vienkāršs cukurs, ko organisms izmanto, lai nodrošinātu šūnas ar enerģiju. Organisms parasti pasargā sevi no augsta glikozes līmeņa kaitīgās ietekmes, neitralizējot tam nevajadzīgo glikozi. Insulīns ir galvenā viela, ko izmanto, lai glikozes līmenis asinīs nepakļūtu pārāk augsts, taču cilvēkiem, kuriem ir cukura diabēts, var būt rezistence pret insulīna iedarbību vai arī viņi vispār nevar ražot insulīnu. Šādi ir saistīts diabēts un glikoze.
Ir divu veidu diabēts, 1. tipa un 2. tipa cukura diabēts. 1. tipa cukura diabēta slimnieks insulīnu neražo vispār. Cilvēki, kuriem ir 2. tipa cukura diabēts, ražo insulīnu, taču viņu ķermenis uz to nereaģē tik labi, kā to darītu vesels ķermenis. Jebkurā gadījumā saikne starp diabētu un glikozi ir tieša. Neārstēts cukura diabēts izraisa cukura līmeņa paaugstināšanos asinīs līdz neveselīgam līmenim.
Cukura diabētu un glikozes līmeni var kontrolēt ar diētu, vingrinājumiem vai medikamentiem. Kontroles veids ir atkarīgs no slimības smaguma pakāpes un veida. Cilvēkiem, kuriem ir 1. tipa cukura diabēts, vienmēr ir jālieto insulīns, jo viņu ķermenis to vienkārši neražo. 2. tipa cukura diabēta kontrole nekad nedrīkst būt saistīta ar insulīna terapiju, ja pacients ievēro parakstītos medikamentus un maina dzīvesveidu.
Pastāv tieša korelācija starp diabētu un glikozes toleranci. Glikozes tolerance dažreiz tiek pārbaudīta kā daļa no diabēta diagnostikas procesa. Pacients dzer cukura un ūdens šķīdumu tūlīt pēc cukura līmeņa noteikšanas asinīs. Cukura līmeni asinīs pārbauda divas līdz trīs stundas pēc šķīduma izdzeršanas. Cukura līmenis asinīs no 99 līdz 199 var liecināt par prediabētu, un līmenis no 200 un augstāks prasa skaidru cukura diabēta diagnozi.
Vēl viens cukura diabēta tests ietver glikozes līmeņa pārbaudi asinīs pēc tam, kad pacients ir bijis tukšā dūšā vismaz astoņas stundas. Ja līmenis ir pietiekami augsts, lai radītu aizdomas, ārsts var veikt to pašu testu citā dienā, lai apstiprinātu diagnozi. Turpmāka pārbaude un slimības vēsture palīdz noteikt diabēta veidu, kas savukārt noteiks ārstēšanas kursu.
Hemoglobīns A1C ir tests, kas norāda vidējo glikozes līmeni asinīs trīs mēnešu laikā pirms testa veikšanas. Lielākā daļa praktizējošu ārstu izmanto hemoglobīnu A1C, lai noteiktu, cik efektīva ir pašreizējā ārstēšana, lai kontrolētu diabētu un glikozi. Pacientiem šis tests jāveic vairākas reizes gadā, lai pārliecinātos, ka nozīmētā ārstēšana joprojām darbojas.