Hroniska obstruktīva plaušu slimība (HOPS) ir vispārīgs termins, ko lieto, lai aprakstītu emfizēmu un hronisku bronhītu. Kopā ar astmu un cistisko fibrozi HOPS ir daļa no lielākas plaušu slimību klases, ko raksturo gaisa plūsmas šķēršļi caur elpošanas sistēmu. Lai gan HOPS patofizioloģija joprojām nav pilnībā izprotama, šķiet, ka HOPS simptomi un progresēšana ir cieši saistīti ar plaušu audu iekaisumu. Ilgstoša cigarešu dūmu vai citu kairinātāju iedarbība izraisa plaušu iekaisuma reakciju, izraisot strukturālas un šūnu izmaiņas elpošanas sistēmas audos. HOPS patofizioloģija parasti izpaužas kā emfizēma, hronisks bronhīts, vai arī daudziem pacientiem tā ir abu kombinācija.
Cigarešu smēķēšana parasti tiek minēta kā visizplatītākais HOPS riska faktors. Citi riska faktori ietver ieelpotu kairinātāju, piemēram, ogļu putekļu vai kadmija, iedarbību darba vietā. Sievietēm, kurām ir proporcionāli mazākas plaušas un elpceļi nekā vīriešiem, ir lielāka iespēja attīstīt HOPS simptomus. Pastāv arī slimības ģenētiskais variants, kas saistīts ar svarīga plaušu enzīma iedzimtu trūkumu; tomēr šai HOPS formai ir skaidri noteikta patofizioloģija, kas atšķiras no kairinātāju izraisītās HOPS patofizioloģijas.
Kopējais faktors, kas izraisa emfizēmas un hroniska bronhīta sagrupēšanu vienā HOPS diagnozē, ir gaisa plūsmas ierobežojums. Tā kā daudziem pacientiem ir abu slimību simptomi un abiem ir kopīga etioloģija un patofizioloģija, ir lietderīgi tos saukt par vienu vienību. Gaisa plūsmas ierobežojums var rasties plaušu audu elastības zuduma rezultātā emfizēmas dēļ, hronisku gļotu sastrēgumu, kas saistīts ar hronisku bronhītu, vai ilgstošas elpceļu sašaurināšanās dēļ iekaisuma dēļ. Rezultātā HOPS pacientiem bieži izraksta zāļu inhalatorus, kas paredzēti elpceļu atvēršanai un elpošanas atvieglošanai.
Veselās plaušās ir miljoniem mazu gaisa maisiņu, kas pazīstami kā alveolas, caur kurām kompleksā asinsvadu tīklā skābeklis tiek apmainīts pret oglekļa dioksīdu. Emfizēma izraisa šo smalko maisiņu plīsumu un asinsvadu iznīcināšanu, atstājot esošos gaisa maisiņus stipri bojātus. Ja tas notiek, plaušas darbojas mazāk efektīvi. Kļūst arvien grūtāk iegūt pietiekami daudz skābekļa vai izvadīt oglekļa dioksīdu, un pacientam var rasties simptomi, kas saistīti ar skābekļa trūkumu.
Lai gan emfizēma galvenokārt skar mazos gaisa maisiņus un plaušu asinsvadus, hronisks bronhīts ir vērsts uz lielākiem elpceļiem. Kad elpošanas audi ir bojāti, ķermeņa iekaisuma reakcija izraisa elpceļu pietūkumu un sašaurināšanos, kā arī izdalās liekās gļotas, cenšoties aizsargāt plaušas no ieelpotiem kairinātājiem. Diemžēl elpceļu iekaisums un palielināts gļotu daudzums izraisa sastrēgumus un apgrūtinātu elpošanu. Emfizēmas un hroniska bronhīta kombinētā HOPS patofizioloģija izraisa elpas trūkumu, vājumu, reiboni, nogurumu un pastāvīgu, produktīvu klepu.
HOPS sākuma stadijā šie simptomi var nebūt īpaši pamanāmi vai apgrūtinoši, un tos var viegli ignorēt vai uzskatīt, ka tie ir tikai vēl viena novecošanās sastāvdaļa. Slimībai progresējot, HOPS raksturo bieži paasinājumi, kuros simptomi pēkšņi pasliktinās pēc slimības perioda. Šie paasinājumi bieži noved pie tā, ka pacients tiek hospitalizēts un tiek ārstēts ar steroīdiem un papildu skābekli. Laika gaitā HOPS patofizioloģija var ietvert stobra krūškurvi, ko izraisa plaušu hiperinflācija, mutes un pirkstu zilumu hroniska skābekļa trūkuma dēļ, kā arī pastāvīgu sēkšanu, ko izraisa elpceļu sašaurināšanās un sastrēgums.
Ja ļaus progresēt, HOPS patofizioloģijai galu galā būs nepieciešama pastāvīga skābekļa papildināšana un specializēta māsu aprūpe. HOPS beigu stadijas komplikācijas ir sirds mazspēja, sabrukušas plaušas un pēkšņa elpošanas mazspēja. HOPS ir neatgriezeniska slimība, kas izraisa saīsinātu kopējo dzīves ilgumu un krasi pazeminātu dzīves kvalitāti. Vissvarīgākais solis ārstēšanas plānā ir smēķēšanas atmešana. Ir pierādīts, ka smēķēšanas atmešana ievērojami palēnina slimības progresēšanu, un, ja tā tiek konstatēta agri, plaušu funkcija var tikt saglabāta un dzīves kvalitāte arī turpmākajos gados.