Kad ogles tiek karbonizētas, lai iegūtu koksu, sava veida kurināmo, vai pārvērstas gāzē, akmeņogļu darva ir blakusprodukts. Tās dabiskā forma ir melns vai brūns šķidrums, ko galvenokārt izmanto medicīnā. Akmeņogļu darvai ir divi galvenie lietojumi: kā šampūns utu un blaugznu ārstēšanai un kā krēms vai ziepes psoriāzes ārstēšanai.
Viens no šī ogļu blakusprodukta izmantošanas veidiem ir tas, ka to pārvērš akmeņogļu darvas šampūnā. Šo produktu plaši izmanto, lai ārstētu galvas utis — sīkus parazītiskos kukaiņus, kas ligzdo ap cilvēka matu folikulām. Šis īpašais šampūns spēj palēnināt baktēriju vairošanos, kavējot galvas utu izplatīšanos.
Vēl viena akmeņogļu darvas šampūna izmantošana ir blaugznu ārstēšana. Blaugznas ir stāvoklis, kad uz galvas ādas veidojas pārslveida āda. Šampūns ne tikai palēnina baktēriju augšanu, bet arī spēj mīkstināt un noņemt garozu un zvīņas. Tāpēc tas palīdz noņemt pārslveida ādu, kas ir galvenais blaugznu cēlonis.
Akmeņogļu darvu bieži izmanto ziepēs, kas paredzētas noteiktu ādas slimību ārstēšanai. Šāda veida ziepes visbiežāk tiek ieteiktas personām, kuras cieš no psoriāzes. Psoriāze ir stāvoklis, kad āda kļūst kairināta un sarkana. Daudzos gadījumos tiem, kas cieš no šī stāvokļa, parādās pārslveida baltas ādas plankumi. Var būt arī sudrabbalti plankumi uz pārslveida ādas, kas pazīstami kā zvīņas. Akmeņogļu darvas ziepes, jo tās spēj atbrīvot garozu un zvīņas, bieži lieto, lai ārstētu tos, kuri cieš no psoriāzes.
Ir dažas diskusijas par šo produktu drošību. Jebkuru priekšmetu, kas satur vismaz 5% akmeņogļu darvas, dažas veselības organizācijas uzskata par kancerogēnu. Kancerogēns ir termins, ko lieto vēža izraisītājiem. Piemēram, tabaka un alkohols arī tiek uzskatīti par kancerogēniem. Lielākā daļa produktu, piemēram, šampūni un ziepes, satur tikai ļoti nelielu daudzumu akmeņogļu darvas.
Ir veikti daži pētījumi par šo šampūnu un ziepju drošību. Lai gan tiek uzskatīts, ka tie efektīvi ārstē utis, blaugznas un psoriāzi, pastāv dažas iespējamās briesmas. Personām, kurām ir jutība pret saules gaismu, nav ieteicams lietot akmeņogļu darvas produktus. Persona, kas cieš no sarkanās vilkēdes, autoimūnas slimības, kas izraisa vairākas ādas slimības, nekad nedrīkst lietot produktus, kas satur šo sastāvdaļu, iepriekš nekonsultējoties ar ārstu vai veselības aprūpes speciālistu.