Asinis galvenokārt sastāv no trim lietām: asins šūnām, plazmas un trombocītiem. Šūnas pārsvarā ir baltas vai sarkanas, un kopā tās veic lielāko daļu būtiskā darba, ko veic šķidrums kopumā. Sarkanās šūnas transportē skābekli, piemēram, baltās šūnas palīdz novērst infekciju un iznīcināt baktērijas. Tomēr bez plazmas abiem šūnu tipiem būtu grūti cirkulēt un nokļūt no vienas vietas uz otru. Plazma galvenokārt sastāv no ūdens un piešķir asinīm pazīstamo šķidruma konsistenci. Trombocīti savukārt palīdz visu noturēt ķermeņa iekšienē; šis elements galvenokārt ir atbildīgs par recēšanu, kas neļauj cilvēkiem noasiņot līdz nāvei un ļauj dziedēt brūcēm un iegriezumiem. Bieži vien asinīs ir arī neliels daudzums citu lietu, tostarp noteiktas uzturvielas, olbaltumvielas un elektrolīti. Šīs lietas kopā sauc par “sekundārajiem elementiem”. Kopumā visiem asins komponentiem ir jādarbojas kopā, lai saglabātu ideālu veselību. Lai gan katram ir sava identitāte, ja kāds ir novājināts vai saspringts, var tikt izjaukts viss līdzsvars, kas bieži vien izraisa nopietnas sekas veselībai.
Sarkanās asins šūnas
Sarkanās asins šūnas, ko zinātniski sauc par eritrocītiem, iespējams, lielākā daļa cilvēku domā, domājot par asins galvenajām sastāvdaļām. Šīs šūnas izmanto hemoglobīnu, lai transportētu skābekli visā ķermenī. Tas ir hemoglobīns vai, konkrētāk, hemoglobīnā esošais dzelzs, kas piešķir asinīm sarkano krāsu. Sarkanās asins šūnas ir salīdzinoši apaļas ar ievilkumiem centrā, un tās bieži raksturo kā virtuļus, kuru centri ir tikai nedaudz aizpildīti.
Skābekļa sadale ir svarīga veselības funkcija, un šīs šūnas veic lielāko daļu šī darba. Kad asinis iet no sirds uz plaušām, hemoglobīna molekulas saistās ar skābekli plaušās. Pēc tam, kad asinis iziet cauri plaušām, tās uz īsu brīdi atgriežas sirdī, lai tiktu pārsūknētas uz pārējo ķermeni, pakāpeniski piegādājot skābekli pārējām ķermeņa šūnām.
Baltās asins šūnas
Baltās asins šūnas, kas formāli pazīstamas arī kā leikocīti, ir vēl viena no galvenajām asins sastāvdaļām. Šīs šūnas cīnās ar infekciju, un tās parasti ir trīs veidu: granulocīti, limfocīti un monocīti. Limpocītu saimē ir vēl divi dažādi šūnu veidi: T šūnas un B limfocīti. T šūnas ir atbildīgas par imūnsistēmas darbības vadīšanu, savukārt B limfocīti ražo antivielas. Monocīti iziet cauri šūnu sieniņām un kļūst par makrofāgiem, kas pēc tam ēd gan kaitīgās baktērijas, gan bojātās un atmirušās šūnas, kas ir dabiskas organismā.
Trombocīti
Trombocīti jeb trombocīti arī tehniski ir asins šūnas, taču tie ir daudz mazāki nekā sarkanie un baltie, un tiem ir arī ļoti atšķirīga loma. Trombocītu galvenā funkcija ir radīt asins recekļus. Kad trombocīti tiek pakļauti gaisa iedarbībai, kas notiek, kad brūce asiņo, tie sadalās, izdalot īpašu asinsreces vielu. Šī viela netieši liek fibrinogēnam, proteīnam, kļūt par fibrīnu, kas ir recēšanas līdzeklis. Fibrīns pārvēršas par garām stīgām, kas sakrīt kopā, veidojot trombu, kas neļauj sarkanajām asins šūnām izkļūt no ķermeņa caur brūci. Tas padara trombocītus par vienu no svarīgākajiem asins komponentiem, jo tie novērš pārmērīgu asins zudumu un veicina ātru dzīšanu, kas var samazināt infekcijas iespējamību.
Plazma
Asins plazma veido vairāk nekā pusi no kopējā asiņu sastāva, un pati par sevi ir aptuveni 90% ūdens. Plazmas galvenais mērķis ir transportēt pārējās asins sastāvdaļas visā ķermenī. To darot, tas transportē arī dažādus proteīnus, barības vielas, elektrolītus, hormonus, holesterīnu, vitamīnus un ķīmiskas vielas, piemēram, dzelzi.
Sekundārie elementi
Šīs olbaltumvielas un citas uzturvielas plaši pazīstamas kā asins ķīmijas “sekundārie elementi”. Tie ne vienmēr ir klāt, un arī ne vienmēr notiek paredzamā vai citādi ierastā koncentrācijā. Daļa no tā ir saistīta ar cilvēka dzīvesveidu vai veselības vajadzībām. Asinis bieži reaģē uz krīzēm organismā vai pārmērīgu uzturu, izskalojot barības vielas uz noteiktu vietu vai no tās.