Pastāv vairākas atšķirības starp diviem parastajiem laboratorijas traukiem, ko sauc par vārglāzēm un kolbām. Galvenā atšķirība starp vārglāzēm un kolbām ir to forma. Vārglāze ir cilindrs ar uzgali liešanai un bez vāka. Kolbas ir izliektas bez lūpām, un tām ir vāki. Vēl viena atšķirība starp vārglāzēm un kolbām ir to izmantošana. Vārglāzītes tiek izmantotas rūpīgai sajaukšanai, jo tām ir lūpa, bet tās neizmanto uzglabāšanai. Kolbas izmanto uzglabāšanai un novērš piesārņojumu, izmantojot vāku, parasti stikla vai gumijas aizbāzni.
Vārziņām ir dažādi izmēri, taču visām ir taisnas malas un plakans dibens. Jo augstāks un platāks ir cilindrs, jo grūtāk kļūst precīzi izmērīt šķidruma daudzumu vārglāzē. Šaurāko vārglāzi sauc par graduēto cilindru. Šai vārglāzei ir mērīšanas līnijas, lai noteiktu precīzu tilpumu. Citām vārglāzēm ir dažas mērīšanas līnijas, taču tās netiek uzskatītas par precīzām un tiek izmantotas tikai, lai novērtētu šķidruma daudzumu vārglāzē.
Kolbas ir paredzētas šķidrumu noturēšanai un blīvēšanai. Viņiem parasti ir plats ķermenis un šaurs kakls. Tas ļauj šķidrumam palikt mazāk saskarē ar ārējo vidi. Kolbām ir aizbāžņi un vāki, kas nodrošina vēl lielāku ietilpību.
Vārglāzes un kolbas nav izgatavotas no tiem pašiem materiāliem. Kolbas vienmēr ir izgatavotas no stikla un plastmasas, savukārt vārglāzes dažreiz ir izgatavotas no metāla, piemēram, alvas. Vārglāzes un kolbas atšķiras pēc šķirnes un formas. Izmanto tikai dažu veidu vārglāzes, savukārt daudz dažādu veidu kolbas.
Laboratorijā vārglāzes parasti izmanto sajaukšanai un ķīmisko un fizikālo eksperimentu veikšanai. Graduētie cilindri ir vienīgā vārglāze, ko izmanto tilpuma mērīšanai. Visbiežāk izmantotās vārglāzes tiek izmantotas, lai sajauktu skābes un bāzes ar ūdeni vai citām šķidrām reakcijām. Kristalizators ir īsa plata vārglāze, ko izmanto, lai žāvētu materiālus, kas veidos kristālus. Vārglāzes netiek izmantotas tik bieži, taču tās ir svarīgas rūpīgai liešanai un novērojumu veikšanai laboratorijā.
Kolbas izmanto šķidrumu turēšanai un uzglabāšanai ilgu laiku un noslēgtā vidē. Tas ļauj daudz plašāk izmantot kolbas. Kolbas var savienot arī ar citu aprīkojumu ar stikla vai plastmasas šļūtenēm. Gandrīz jebkura reakcija, kas rada gāzi, izmantos kolbu, lai atdalītu gāzi un izmērītu saražoto daudzumu. Dažās kolbās tiek izmantots vakuumsūknis, lai mainītu spiedienu traukā eksperimentāliem procesiem, piemēram, filtrēšanai.