Kas ir Etiopijas vilks?

Etiopijas vilki ir daudz mazāki nekā viņu brālēni pelēkie vilki. Pieaugušie ir no 83,8 līdz 99,1 cm garš (84 cm līdz 1 m) un sver no 10,9 līdz 19,1 kg. Tēviņiem ir raksturīgs, galvenokārt sarkans kažoks, ar mazākiem baltu kažoku laukumiem uz sejas, rīkles, astes, kājām un vēdera, savukārt mātītēm parasti ir gaišāks kažoks. Etiopijas vilkam ir slaida ķermeņa uzbūve ar garām, plānām kājām un smailu purnu.

Etiopijas kalni ir Etiopijas vilku dabiskais areāls. Viņi dzīvo izolētās atklātā reljefa apgabalos, piemēram, krūmājos un zālājos, kas atrodas aptuveni 2,9–4,51 km virs jūras līmeņa. Šīs teritorijas nodrošina vilkiem bagātīgu laupījumu. Viņi parasti rok pa maziem caurumiem un tuneļiem zemē, lai nokļūtu pie grauzējiem, kas kalpo kā viņu galvenais barības avots. Pārējā Etiopijas vilka diēta sastāv no putnu olām, jauniem putniem, līķiem un jaunām antilopēm.

Baros parasti ir līdz 13 Etiopijas vilkiem, lai gan vidējais iepakojuma lielums ir seši. Vilki pulcējas kopā dažas reizes katru dienu, lai spēlētu, socializētos un aizsargātu savu teritoriju. Viņi bieži medī vieni, ja vien nedzen lielākus laupījumus, piemēram, jaunus niedres vai jērus. Katrā iepakojumā ir dominējošā mātīte, kas katru gadu dzemdē divus līdz sešus mazuļus. Pārējā bara daļa palīdz barot un aprūpēt mazuļus līdz apmēram viena gada vecumam.

Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) iekļāvusi Etiopijas vilku apdraudēto sugu sarakstā. Tiek lēsts, ka vilku populācijas ir no 360 līdz 440 pieaugušajiem. Lielākais drauds sugai ir dzīvotņu zudums, ko izraisa pieaugoša lauksaimniecības attīstība. Citi draudi ir tādas slimības kā mēris, konflikti ar lauksaimniekiem par mājlopiem un automašīnu notriekšana. Vilki ir aizsargāti saskaņā ar valsts 1974. gada savvaļas dzīvnieku aizsardzības noteikumiem, kas padara vilka nogalināšanu par noziegumu.