Kas ir Jukonas vilks?

Zoologs Daniels Eliots Jukonas vilku oficiāli klasificēja kā Canis lupus pasugu 1905. gadā. Lai gan tagad tā ir atsevišķa pasuga, agrāk tas tika uzskatīts arī par Canis lupus tundrarum jeb Tundras vilka pasugas daļu. Tomēr Jukonas vilkam nav tādas pašas dzīvotnes kā Tundras vilkam, un tās atšķiras arī fiziski. Tundras vilkiem ir gaišāks kažoks un garāks kažoks, lai gan tie ir aptuveni tāda paša izmēra kā Jukonas vilkiem.

Jukonas vilkiem galvenokārt ir melns kažoks, kas dažkārt tiek sajaukts ar citām krāsām, piemēram, pelēku vai brūnu. To biezā pavilna nodrošina tiem papildu siltumu aukstajā ziemeļu klimatā. Pieaugušie parasti sver no 45,4 līdz 54,4 kg un ir no 1,52 līdz 2,13 m gari.

Tāpat kā vairums citu savas sugas pārstāvju, Jukonas vilki ir ļoti sabiedriski un dzīvo baros, kuru skaits ir no pieciem līdz astoņiem. Tie ir sastopami blīvos mežos lielākajā daļā Aļaskas un Jukonas apgabalu, izņemot vistālākos ziemeļu reģionus un piekrasti. Vilki medī baros, lai notriektu lielus laupījumus, piemēram, karibu. Viņi arī vienatnē medī mazākus laupījumus, tostarp vāveres un zaķus.

Jukonas valdība īstenoja Jukonas vilku saglabāšanas un apsaimniekošanas plānu 1983. gadā, reaģējot uz karibu skaita samazināšanos Rosas upes reģionā. Plāns samazināja vilku populāciju no 215 līdz 29. Vēl viena atjaunošanas programma, kas tika ieviesta 1992. gadā teritorijas dienvidrietumu daļā, samazināja vilku skaitu par 80 procentiem, lai palielinātu aļņu, Dall aitu un karibu populācijas. 2009. gadā Aļaskā Zivju un medījumu departaments atļāva vilku medības no gaisa, lai samazinātu populāciju par 200.