Augsts dzelzs līmenis asinīs var būt saistīts ar slimību, ko sauc par hemohromatozi, kad pārāk daudz dzelzs tiek absorbēts no pārtikas, cilvēkiem, kuri saņem vairākas asins pārliešanas vai kuri lieto dzelzs preparātus, kā arī ar vairākām citām slimībām, piemēram, porphyria cutanea tarda. Parasti organisms izmanto dzelzi, lai ražotu asins šūnas, un daļa tiek uzglabāta aknās. Augsts dzelzs līmenis asinīs izraisa dzelzs pārslodzi, un aknas tiek bojātas pārmērīgas dzelzs uzkrāšanās dēļ. Arī citas ķermeņa daļas sāk uzkrāt dzelzi, piemēram, sirds, aizkuņģa dziedzeris, locītavas un dziedzeri. Papildus aknu slimībām var rasties tādas problēmas kā sirdsdarbības traucējumi, diabēts, artrīts un nogurums.
Sākumā, kad dzelzs līmenis asinīs sāk paaugstināties, simptomu var nebūt. Dažkārt dzelzs toksicitātes sākumposmā var rasties nespecifiskas problēmas, piemēram, noguruma sajūta un sāpīgu locītavu attīstība. Rokās var rasties artrīts, un parasti tas saudzē īkšķi, bet skar nākamos divus pirkstus. Augsta dzelzs daudzuma ietekme uz ādu var izraisīt bronzas izskatu. Var rasties sāpes vēderā, un tās dažreiz atrodas aknu rajonā, tieši zem ribām labajā pusē.
Sievietēm ar augstu dzelzs līmeni menstruācijas var kļūt retākas vai pilnībā pārtrauktas, un gan vīrieši, gan sievietes var pamanīt libido samazināšanos. Var rasties psiholoģiskas izmaiņas, un cilvēki var būt nomākti, aizmāršīgi vai aizkaitināmi. Gadījumos, kad nav pamanāmu simptomu, augsts dzelzs līmenis var tikt atklāts, ja asins analīzē tiek konstatēts augsts feritīna līmenis vai patoloģiska aknu darbība. Feritīns ir proteīna veids, kas uzglabā dzelzi, un asins serumā esošā daudzuma mērīšana ir veids, kā noteikt ķermeņa dzelzs līmeni. Ja paaugstināta dzelzs līmeņa simptomi netiek atpazīti un netiek ārstēti, pastāv risks, ka ķermeņa orgāni var tikt neatgriezeniski bojāti.
Augsta dzelzs līmeņa ārstēšana ir atkarīga no cēloņa. Hemohromatozi var pārvaldīt, regulāri izvelkot asinis, lai organisms izmantotu lieko dzelzi, lai iegūtu vairāk asins šūnu. Šo ārstēšanu sauc par venesekciju.
Citos gadījumos, lai izvadītu dzelzi no asinīm, var izmantot zāles, kas pazīstamas kā helātus veidojošie līdzekļi. Ja to neārstē, var attīstīties nopietnas augsta dzelzs līmeņa komplikācijas, piemēram, sirds mazspēja un aknu ciroze. Ar ārstēšanu, atkarībā no pamatslimības un tā progresēšanas, dažas vai visas augsta dzelzs līmeņa sekas var tikt novērstas.