Visbiežāk izmantotās ģimenes terapijas teorijas ir strukturālas, stratēģiskas, starppaaudžu, sistemātiskas un pieredzes teorijas. Ģimenes terapija tiek izmantota, lai risinātu ģimenes locekļu problēmas. Nepieciešamība pēc dažādām metodēm izriet no dažāda veida problēmām, personībām un situācijām, kas var rasties, un bieži vien ir nepieciešama personalizēta ārstēšana. Profesionāli terapeiti parasti nosaka nepieciešamo terapijas metodi, izvērtējot iesaistītos pacientus un apkopojot informāciju par problēmām, ar kurām viņi saskaras.
Strukturālās ģimenes terapijas teorijas izmanto mijiedarbību un ģimenes struktūru novērošanu, lai noteiktu, kādas problēmas ir jārisina un jāmaina. Terapeits kļūst tieši iesaistīts un var darboties kā ģimenes loceklis, lai palīdzētu praktizēt komunikāciju. Ģimenes mijiedarbības diagnostika ir nepieciešama, lai identificētu problēmzonas un radītu risinājumus, kas ļautu ģimenes vienībai izvairīties no pārpratumiem un verbāliem šķēršļiem. Dažas primārās metodes, kas tiek izmantotas šajā ģimenes terapijas tehnikā, ir pārstrukturēšana, līdzsvarošana, pārstrukturēšana un ieviešana.
Stratēģisko terapiju bieži izmanto, lai risinātu indivīda problēmas, izmantojot viņa vai viņas ģimenes locekļus. Terapeiti, kuri izmanto stratēģiskās ģimenes terapijas teorijas, interesējas par ģimenes stāvokli, komunikācijas prasmēm un attiecību dinamiku. Dažas metodes ietver genogrammas izstrādi, kas ļauj pacientiem un terapeitam izveidot ciltskoku. Fona informācija par tuvākajiem un paplašinātajiem ģimenes locekļiem dažkārt var būt noderīga, meklējot problēmas sakni. Tāpat kā stratēģiskā terapija, arī paaudžu ģimenes terapijas teorijas balstās uz transmisijas procesu, kurā attieksme, bažas un uzvedība tiek nodota no paaudzes paaudzē.
Sistemātiska ģimenes terapija lielā mērā balstās uz to, ka ģimene strādā kopumā un uz atsevišķām problēmām uzskata ģimenes problēmas. Lielākajai daļai terapeitu ģimenes locekļi mijiedarbojas viens ar otru, lai noteiktu attiecību veidus un to, kā katrs ģimenes loceklis uztver citus. Kad terapeits novēro, kā ģimene mijiedarbojas, viņš vai viņa var ieteikt lomu spēles vai attieksmes maiņu, lai parādītu ģimenes locekļiem alternatīvus veidus, kā risināt problēmas. Veicot šīs darbības, terapeits var izvairīties no tā, ka kāds ģimenes loceklis vaino un ļauj izjust ģimenes dzīvi vienam otra acīm.
Pieredzes terapija liek uzsvaru uz godīgu emociju atbrīvošanu, tagadnes apspriešanu un individuālo lomu izpildi. Viens no galvenajiem mērķiem ir izvairīties no vainošanas un emocionālās apspiešanas, kas var radīt papildu spriedzi mājās. Ir daudzas citas ģimenes terapijas teorijas, un pacienti var iziet vairāk nekā vienu, pirms tiek atrasta ģimenei piemērota terapija. Par lielāko daļu šo teoriju ir veikti plaši pētījumi, un pacientiem ir jāizpēta programmas, lai noteiktu, kura no tām varētu būt vispiemērotākā viņu konkrētajām ģimenes problēmām.