Individuālā terapija ir paredzēta tikai vienai personai un koncentrējas tikai uz viņa vai viņas terapijas vajadzībām. Ģimenes terapija ir vērsta uz visu ģimeni vai vairākiem tās locekļiem. Abi terapijas veidi var izrādīties izdevīgi, un dažreiz cilvēks var būt iesaistīts gan individuālajā, gan ģimenes terapijā. Piemēram, persona var tikties ar terapeitu individuālās terapijas veikšanai katru nedēļu un pēc tam ar ģimenes terapeitu vēlāk tajā pašā nedēļā, reizi divās nedēļās vai pēc kāda cita grafika.
Individuālā un ģimenes terapija atšķiras pēc terapijas fokusa. Ar individuālo terapiju ir viens pacients un terapija ir vērsta tikai uz viņu. Piemēram, ja indivīds tiek ārstēts ar trauksmi, sesijas tiks vērstas uz to, lai tiktu galā ar viņa trauksmi un problēmām, ko tas var radīt citās viņa dzīves jomās. Savukārt ģimenes terapijā vienlaikus tiek iesaistīti vairāki cilvēki. Piemēram, visa ģimene var būt terapijā kopā vai vairāki ģimenes locekļi var apmeklēt terapijas sesiju vienlaikus.
Atšķirība starp individuālo un ģimenes terapiju bieži ir saistīta ar sesiju fokusu, taču dažas sesijas joprojām tiek uzsāktas viena ģimenes locekļa problēmu dēļ. Piemēram, ja indivīds saskaras ar problēmu, ģimenes terapija var palīdzēt viņa ģimenes locekļiem labāk izprast viņa problēmu, izstrādāt jaunus veidus, kā ar viņiem tikt galā, un uzzināt, kā viņi var viņam palīdzēt. Dažreiz ģimenes terapijas sesijas var arī palīdzēt ģimenes locekļiem uzzināt, kā viņi veicina indivīda problēmas vai kavē viņa progresu ceļā uz labāku.
Ir arī daudzi gadījumi, kad ģimenes terapija nav vērsta uz vienas personas problēmām vai vajadzībām. Dažreiz šāda veida terapija ir vērsta uz to, lai pārvarētu problēmas, ar kurām saskaras visa ģimene, vai dažu tās locekļu problēmas. Piemēram, ja ģimenes locekļiem ir disfunkcionāli ieradumi attiecībās vienam ar otru, ģimenes terapija var palīdzēt viņiem pārvarēt ieradumus. Tāpat ģimenes terapija var palīdzēt arī ģimenēm, kuras cīnās ar savstarpējām bēdām vai nodarbojas ar tādiem jautājumiem kā šķiršanās un atkārtota laulība.
Interesanti, ka indivīds vienlaikus var iesaistīties individuālajā un ģimenes terapijā. Piemēram, indivīds var izmantot individuālu terapiju, lai koncentrētos tikai uz savām problēmām. Pēc tam viņš var piedalīties arī ģimenes terapijā, lai risinātu savas problēmas no ģimenes viedokļa.