Kādas ir dažādas ziloņu sugas?

Kopumā Āfrikas ziloņu sugas mēdz būt lielākas nekā Āzijas ziloņu sugas. Daži Āfrikas ziloņi izaug pat 3,96 m augstumā. Lielākā daļa lielāko Āfrikas ziloņu ir savannas ziloņi, un tie, kas atrodas mazākajā pusē, parasti ir meža ziloņi, kurus dažreiz dēvē par pigmeju ziloņiem. Āfrikas ziloņiem ir ne tikai garāki par Āzijas ziloņiem, bet arī lielākas ausis un viena kupolveida galva, savukārt Āzijas ziloņiem ir galva ar diviem kupoliem ar izteiktu ievilkumu centrā. Daži cilvēki uzskata, ka ir iespējams atšķirt Āfrikas un Āzijas ziloņus pēc to ausu formas, jo katras ziloņu sugas ausis ir veidotas līdzīgi kontinentam, no kura tie nāk.

Lielākie no visiem Āzijas ziloņiem ir Šrilankas ziloņi, un Sumatras pasuga ir mazākā. Kontinentālās Āzijas ziloņi ir vismazāk apdraudētie no Āzijas sugām, un nedaudz vairāk nekā 20,000 1,500 joprojām klejo dienvidaustrumu Āzijā, taču tie joprojām tiek uzskatīti par apdraudētiem. Borneo pigmeju Āzijas ziloņi ir visvairāk apdraudēti, un tikai aptuveni 500,000 joprojām dzīvo savvaļā. Lielākajā daļā Āzijas valstu ziloņi ir ļoti svarīgi izmantošanai darbā, reliģiskās aktivitātēs un tūristu izklaidēšanā.

Papildus mežu izciršanai ziloņiem draud arī cilvēku medības. Lai gan tas ir nelikumīgs, daudzi cilvēki joprojām medī ziloņus ziloņkaula dēļ. Lielākā daļa ziloņu nebrīvē var nodzīvot līdz pat 70 gadiem, taču viņu dzīves ilgums savvaļā parasti ir daudz īsāks visu apstākļu dēļ, kas tiem traucē. Vēsturiskie pierādījumi liecina, ka kādreiz bija ļoti liela ziloņu populācija, kas sastāvēja no daudzām dažādām sugām. Zinātnieki nav pilnībā pārliecināti, kas izraisīja šo seno ziloņu sugu izzušanu, taču viņiem ir aizdomas, ka tas varētu būt noticis masveida mēra vai klimata pārmaiņu dēļ.