Kādas ir dažas no mikrogravitācijas sekām?

Izplatīts nepareizs uzskats ir tāds, ka gravitācija pazūd, atrodoties zemā Zemes orbītā (LEO), piemēram, Starptautiskajā kosmosa stacijā. Tas tā nav. LEO neatrodas pietiekami tālu no Zemes virsmas, lai tam būtu samazināta gravitācija – patiesībā gravitācija tur ir līdzīga tās intensitātei uz virsmas. Bezsvara efekts rodas tikai tāpēc, ka objekti uz kosmosa stacijas un šīs kosmosa stacijas atrodas pastāvīgā brīvā kritienā.

Viens no slavenākajiem mikrogravitācijas efektiem ir tas, ka liesma kļūst sfēriska. Augi aug gaismas avota virzienā, nevis kādā noteiktā virzienā. Šo pašu efektu zināmā mērā var panākt uz Zemes, bet tas ir vēl acīmredzamāks mikrogravitācijā. Ja objektus atstāj vienus, tiem ir tendence krist uz kosmosa kuģa blīvāko daļu. LEO ir jūtama arī neliela svara orientācija, jo ļoti rets gaiss rada atgrūšanas efektu vienā orbītā kosmosa kuģa virzienā. Tiem ir nozīme, kāpēc kosmosa stacijas vidi biežāk sauc par mikrogravitāciju nekā nulles gravitāciju, lai gan tiek izmantoti abi termini.

Mikrogravitācija vēsturiski tika izmantota uz Zemes virsmas, lai ražotu ļoti sfēriskas dzelzs bumbiņas. Izgatavojot pāris simtu pēdu augstu torni un no augšas pilot izkausētu dzelzi, šāviens virsmas spraiguma dēļ veidotos sfērās, kas pēc tam krišanas laikā pietiekami atdziest, lai paliktu nesabojāta, atsitoties pret apakšu. Tas tika izmantots, lai masveidā ražotu augstas kvalitātes buckshot. Šāviena torņa zinātniskā paralēle ir kritiena tornis.

Mikrogravitācija ir salīdzinoši skarba cilvēkiem. Tas liek mūsu muskuļiem pasliktināties, liekot pastāvīgi izmantot. Asinis un šķidrumi brīvi peld pa ķermeni, dažkārt izraisot pietūkušu seju un aizliktu degunu. Izplatīta ir ārkārtēja meteorisms. Šķiet, ka, tiklīdz došanās uz LEO kļūs populārāka, tiks uzbūvētas rotējošas kosmosa stacijas, lai simulētu gravitācijas klātbūtni un padarītu visus laimīgākus.