Erythrina mulungu (E. mulungu) ir liels koks, kura mizu un saknes Dienvidamerikas un Āfrikas pamatiedzīvotāji izmantojuši gadsimtiem ilgi. Daudziem augiem, tostarp E. mulungu, piemīt ārstnieciskas īpašības, kuras joprojām tiek atklātas un oficiāli novērtētas. Pētījumi liecina, ka daudzi no šī auga ieteiktajiem medicīniskajiem ieguvumiem ir apstiprināti zinātniskos pētījumos.
Viens no galvenajiem Erythrina mulungu lietojumiem ir trauksmes ārstēšana. Kā tinktūra vai šķidrs sakņu un mizas ekstrakts, tam ir nomierinoša iedarbība uz centrālo nervu sistēmu. Citas prettrauksmes īpašības var būt saistītas ar auga ietekmi uz neapzinātiem procesiem, jo šķiet, ka tas regulē sirdsdarbību un asinsspiedienu. Sanpaulu universitātes (Brazīlija) pētnieki ir identificējuši noteiktas ķīmiskas vielas, ko sauc par eritrīna alkaloīdiem. Šie eritrīna alkaloīdi ir saistīti ar sedatīvo efektu.
Viens no veidiem, kā darbojas mūsdienu prettrauksmes medikamenti, ir ietekmēt šūnas, kas ražo vai saņem ziņojumus no neirotransmitera gamma-aminosviestskābes (GABA). Šķiet, ka GABA aktivitātei ir nozīme garastāvokļa un trauksmes traucējumos. Erythrina mulungu analīze ir parādījusi, ka tā satur ne tikai savienojumu GABA, bet arī citus savienojumus, kas var ietekmēt GABA sistēmas smadzenēs. Pētnieki, kas publicēja žurnāla Molecular Neurobiology 2002. gada izdevumā, tīro efektu novērtēja kā līdzīgu prettrauksmes līdzeklim diazepāmam.
Brīvie radikāļi ir lādētas daļiņas, kas var reaģēt ar molekulām, kas veido šūnas, potenciāli sabojājot šūnu ģenētisko saturu un mainot to funkcijas. Savienojumi, ko sauc par antioksidantiem, palīdz neitralizēt šos brīvos radikāļus un aizsargāt ķermeņa šūnas. Dažas no daudzajām Erythrina mulungu ķīmiskajām vielām, tostarp flavanoīdi un alkaloīdi, ir antioksidanti un var palīdzēt uzlabot aknu darbību. Kristamidīns bija alkaloīds, kas ir unikāls šim augam, kas īpaši palīdzēja aknu darbībai.
Šķiet, ka Erythrina mulungu ražotie dažādi savienojumi ietekmē vairākas citas ķermeņa sistēmas, kas nodrošina to daudzos iespējamos lietojumos medicīnā. Šīs funkcijas ietekmēja sirdi, pazeminot un regulējot tās ātrumu, kā arī imūnsistēmu, darbojoties kā pretiekaisuma līdzeklis. Tika pierādīts, ka viela erysodine, kas atrodama Erythrina ģints augos, īslaicīgi paralizē muskuļus, kas liecina par iespējamu lomu ķirurģijā ķīmiskajiem ekstraktiem, kas izgatavoti no šī auga. Turpmākie pētījumi var atklāt vēl vairāk šī daudzpusīgā auga izmantošanas medicīnā.