Heroīns, opiāts, ir ļoti atkarību izraisoša narkotika, kas nomāc centrālo nervu sistēmu. Mēģinājumi pārtraukt zāļu lietošanu parasti izraisa fizisku atņemšanu. Dažus heroīna abstinences simptomus, piemēram, bezmiegu un zosu izciļņus, var uzskatīt par viegliem. Citus simptomus, piemēram, muskuļu sāpes un krampjus, var uzskatīt par smagiem.
Šņaukšana, injicēšana un smēķēšana ir izplatītas heroīna lietošanas metodes. Daudzi lietotāji uzskata, ka dažas metodes padara narkotiku mazāk atkarīgu. Daudziem no viņiem var būt arī cerības, ka izbeigt savus ieradumus būs vieglāk, ja viņi būs iesaistījušies noteiktā patēriņa metodē. Šī ir teorija, kas lietotājiem, visticamāk, sagādās vilšanos, jo vairums cilvēku izjutīs heroīna abstinences simptomus neatkarīgi no narkotiku lietošanas veida.
Laika gaitā ķermenim ir tendence attīstīties pieaugošai tolerancei pret heroīnu, un smadzenēs var rasties izmaiņas. Tas nozīmē, ka cilvēkam ir nepieciešams arvien lielāks narkotiku daudzums, lai nomierinātu savu atkarību. Pirmie heroīna abstinences simptomi var sākties dažu stundu laikā pēc pēdējās devas, jo organisms ir pielāgojies šai vielai. Galvenie abstinences simptomi parasti rodas, ja lietotājs divas līdz trīs dienas nelieto zāles.
Nemierīgums var būt viena no pirmajām pazīmēm, ka lietotājs piedzīvo atņemšanu. Ja lietotājs turpina lietot zāles, viņš var izjust virkni fizisku efektu. Tie ietver muskuļu un kaulu sāpes, caureju un vemšanu. Mēģinājumi atmest heroīna lietošanu bieži tiek saukti par mēģinājumiem “atmest ieradumu”. Šis teiciens varētu būt saistīts ar faktu, ka dažiem cilvēkiem pie abstinences simptomiem pieder piespiedu spārdīšana.
Nav noteikta laika perioda, kad var piedzīvot heroīna atņemšanu. Tas, cik lielā mērā lietotājs bija atkarīgs, var būt galvenais faktors, taču tas ne vienmēr ir uzticams rādītājs. Daudzi lietotāji abstinences simptomus izjūt tikai aptuveni vienu nedēļu. Citiem mēnešiem ilgi var būt fiziski simptomi.
Cilvēki, kuri vēlas pārtraukt narkotiku lietošanu, var vēlēties meklēt profesionālu palīdzību. Atmest ieradumu var būt ļoti grūti, bet, vēl svarīgāk, tas var būt bīstami. Ja cilvēks ir bijis intensīvs lietotājs un viņam ir slikta veselība, heroīna abstinences simptomi var būt letāli.
No medicīnas speciālistiem ir pieejamas kontrolētas vielas, kas var ļoti palīdzēt. ASV klondīns un buprenorfīns ir divas vielas, kuras dažreiz tiek izsniegtas, lai palīdzētu mazināt heroīna abstinences simptomus. Parasti tiek uzskatīts, ka to efektivitāte attiecībā uz vispārējo mērķi izbeigt narkotiku ieradumu tiek optimizēta, ja persona tos iekļauj kā daļu no citām ārstēšanas stratēģijām.