Prasības, kas personai jāizpilda, lai mainītu aizbildnību, var būt atkarīgas no tās dzīvesvietas, jo likumi dažādās jurisdikcijās atšķiras. Parasti personai ir jāievēro oficiāla procedūra, kas parasti ietver lūgumu par apcietinājumu ar oficiālu dokumentu un pēc tam ierašanos uz tiesas sēdi. Bieži vien par aizbildnības maiņas pieprasīšanu ir jāmaksā, un dažās jurisdikcijās pretējām pusēm ir jāsatiekas, lai veiktu starpniecību pirms tiesas datuma. Turklāt daudzi tiesneši nevēlas mainīt aizgādības tiesības, ja šķiet, ka pašreizējais rīkojums bērnam ir piemērots. Tādējādi personai var būt jāpierāda apstākļu maiņa, kas attaisno aizbildnības maiņu.
Daudzās jurisdikcijās personai ir jāsagatavo grozīšanas priekšlikums vai lūgums par grozījumiem, lai lūgtu tiesu mainīt aizgādības tiesības. Bieži tiesas nodrošina pašpalīdzības veidlapas, ko persona var izmantot, lai pieprasītu aizgādības maiņu. Ja persona izmanto advokātu, lai mainītu aizgādības tiesības, advokāts parasti sagatavo nepieciešamos dokumentus, nevis izmantos tiesas veidlapas. Tomēr jebkurā gadījumā šie dokumenti ir jāiesniedz tiesai, kuras jurisdikcijā ir aizbildnības lieta, pirms var sākt aizgādnības maiņas lietu.
Lai gan likumi par aizbildnības izmaiņām var būt atkarīgi no tiesu sistēmas, kuras jurisdikcijā ir lieta, daudzas tiesu sistēmas nevēlas veikt izmaiņas aizbildnībā, pamatojoties uz iesaistīto personu iegribām. Daudzos gadījumos pusei ir jāpierāda, ka izmaiņas būtu bērna interesēs, vai arī viņai jāpierāda, ka izmaiņas jāpiešķir arī apstākļu maiņas dēļ. Ja tiesa ir pieņēmusi tikai pagaidu aizgādības rīkojumu, no personas var prasīt tikai pierādīt, ka aizgādības maiņa nāktu par labu bērnam. Tomēr, ja tiesa ir pieņēmusi galīgu vai pastāvīgu aizgādības rīkojumu, personai parasti būtu gan jāpierāda apstākļu maiņa, gan jāpārliecina tiesa, ka maiņa būtu bērna interesēs.
Kad ir iesniegts lūgums par aizbildnības maiņu, tiesa parasti nosaka tiesas sēdi, kurā pretējās puses var izklāstīt savas lietas. Pēc tam tiesnesis pieņems lēmumu lietā saskaņā ar jurisdikcijas likumiem. Tomēr dažās vietās pusēm ir juridisks pienākums tikties ar trešo pusi, kas mēģina palīdzēt tām vienoties. Šo procesu bieži dēvē par starpniecību vai samierināšanu. Ja puses tomēr nespēj vienoties, nākamais solis parasti ir tiesas sēde.