Laparoskopijā izmanto mazu caurulīti, kas ievietota vēderā, ko sauc par laparoskopu, kas var vizualizēt vēdera dobumu vai iegurni pat precīzāk nekā datorizētā aksiālā tomogrāfijas (CT) skenēšana vai ultraskaņa. Procedūra ir invazīvāka nekā CT skenēšana vai ultraskaņa, taču tā ir arī precīzāka un var atklāt mazākus audzējus, kas var mainīt ierosinātās vēža ārstēšanas gaitu. Laparoskopiju mēdz veikt pēc tam, kad CT skenēšana vai ultraskaņa ir norādījusi uz vēzi vēdera vai iegurņa reģionos. Tas var likt ķirurgiem noņemt vairāk, ja ne visus, vēža audus.
Laparoskopija pēc aizdomām par vēža diagnozi ir diezgan ikdiena. Tas ir invazīvāks nekā citi vēža noteikšanas līdzekļi. Cilvēkam parasti ir neliels iegriezums vēderā, tiks veikta anestēzija un dažas dienas pēc laparoskopijas viņš jūtas noguris un neērti. Tomēr pati procedūra tiek uzskatīta par ambulatoro, lielākā daļa cilvēku atstāj slimnīcu vai ķirurģisko centru dažas stundas pēc atveseļošanās no anestēzijas.
Tomēr pēc procedūras cilvēks nav gatavs vadīt automašīnu. Tiem, kam tiek veikta laparoskopija, līdzi jābūt kādam, kas varētu viņus nogādāt mājās. Ir arī prātīgi, ja ir kāds, kurš var palīdzēt vismaz procedūras dienu pēc tam, kad cilvēks ir ieradies mājās.
Iemesls, kāpēc laparoskopija ir ierasta, ir tāds, ka vēža šūnu ķirurģiskās izņemšanas mērķis ir pilnīga visu ļaundabīgo šūnu noņemšana. Ja ķirurgs palaiž garām audzēju, kas nav vizualizēts CT skenēšanā, atveseļošanās no vēža var būt vai nu aizkavēta, vai problemātiskāka.
Turklāt vēža šūnu kolekcija, kas netiek noņemta, var nozīmēt turpmākas operācijas. Šādas operācijas var būt jāveic, ja cilvēks jau ir novājināts no vēža ārstēšanas. Tādējādi, izņemot lielāko daļu vēža šūnu pirmajā operācijā, ir vērts veikt laparoskopiju.
Vēža šūnu novērtēšana ar laparoskopijas palīdzību var arī palīdzēt noteikt vēža progresēšanas vai metastāžu pakāpi. Tas var palīdzēt ārstam piedāvāt vislabāko iespējamo ārstēšanu, ņemot vērā vēža raksturu. Tāpat ārsti var sniegt skaidrākas atbildes par pacienta prognozi.
Laparoskopija ir ieteicama arī plašākai vēdera dobuma pētnieciskajai operācijai, jo tajā tiek izmantots niecīgs iegriezums. Izpētes operācija gandrīz vienmēr nozīmēs, ka vismaz dažas dienas jāpaliek slimnīcā. Dažos gadījumos ārsti var izmantot arī mikrolaparoskopiju, kas izmanto vēl mazāku piekļuvi, bet atklāj līdzīgus orgānu attēlus vēdera dobumā. Mikrolaparoskopija galu galā var aizstāt parasto laparoskopiju, jo tā pacientam nozīmē vēl mazāku atveseļošanās laiku.