Visā pasaulē ir vairāk nekā 1,000 dažādu aitu šķirņu, sākot no Afrino līdz Zwartble. Nav pārsteidzoši, ka aitu šķirnes var būt mulsinoši orientēties. Neatkarīgi no tā, vai cilvēks audzē aitas, lai iegūtu izcilu aitas gaļu, smalku vilnu vai garšīgu pienu, zinot dzīvnieka mērķi, ideālās aitu šķirnes atrašana ir daudz vienkāršāka. Labs noteikums ir tāds, ka melnsejas šķirnes ātri aug un parasti tiek audzētas gaļai, turpretim baltās aitas ražo augstas kvalitātes vilnu. Populārākās aitu šķirnes ir Southdown, Romney, Merino un Rambouillet.
Gaļai galvenokārt izmanto vidējas vilnas aitas. Viena no visvairāk cienītajām šīm šķirnēm ir Southdown, kas pazīstama ar savu izcili labās kvalitātes aitas gaļu. Safolkas aitas var atrasties tālu un plaši, lai nodrošinātu vislabāko ganību klāstu, un tiek uzskatīts, ka to gaļa atklāj garšas smalkumus, kas nav sastopami citās šķirnēs. Cheviot aitas un viņu brālēns North Country Cheviot ir izturīgas aitas, kas ražo labas kvalitātes vilnu.
Garvilnas aitu šķirnes vislabāk darbojas vēsā, mitrā klimatā, piemēram, Lielbritānijā un Jaunzēlandē. Viņu vilna ir rupja un tīra, un to parasti izmanto praktiski lietojamos paklājos, paklājos un mēteļos. Kotsvoldi un Linkolni ražo spīdīgas vilnas. Viena no populārākajām garvilnas aitu šķirnēm ir Romney, kas tiek novērtēta ar smalko vilnu un daudz piena.
Lielākā daļa cilvēku ir dzirdējuši par merino vilnu, īpaši mīksto šķiedru, ko izmanto augstas kvalitātes džemperos un citos apģērbos. Merino nāk no vairākām dažādām aitu šķirnēm, piemēram, Spānijas merino un Rambouillet. Smalkas vilnas aitas labi izturas sausā klimatā, un tās bieži sastopamas Austrālijā, Amerikas dienvidrietumos un Dienvidāfrikā. Šīs šķirnes veido apmēram pusi no pasaules aitu populācijas, un tās ražo izcilas kvalitātes vilnu.
Apvienojot labāko no diviem gēnu fondiem, krustotās aitu šķirnes mēdz būt izturīgākas nekā to tīršķirnes aitas. Corriedales apvieno Linkolnu gaļas ražošanu un Merino smalko vilnu, padarot to par populāru šķirni, kas izceļas komerciālajā ražošanā. Kolumbijas un Targhee aitu šķirnes labi izturas skarbos apstākļos. Skotijas augstienes aitas ir ļoti izplatītas Lielbritānijā, kur tās audzē aitas gaļas un elastīgās vilnas dēļ.
Lai gan tas nav tik populārs, ir svarīgi ņemt vērā mazāk izplatīto šķirņu vērtību. Šīs aitas palīdz saglabāt ģenētisko daudzveidību, un tām bieži ir vēsturiska nozīme. Piemēram, navajo churro ir vecākā aitu šķirne Amerikā, un tai var izaugt līdz četriem ragiem.