Psihoterapijas izmantošana pusaudžiem izriet no hipotēzes, ka garīgo slimību agrīna identificēšana un ārstēšana var samazināt risku, ka garīgie stāvokļi tiek atstāti neārstēti un izraisīt psiholoģisku krīzi. Lielāko daļu garīgās veselības diagnozes, piemēram, depresija, obsesīvi-kompulsīvi traucējumi un šizofrēnija, var diagnosticēt jau vidējā bērnībā. Ja bērnam ir ģenētiska nosliece uz kādu noteiktu garīgu slimību, pusaudža gadu skarbā realitāte var saasināt simptomus, bieži izraisot smagu emocionālu stresu. Psihoterapija pusaudžiem tiek izmantota, lai palīdzētu mazināt īpašos apstākļus, kas pastāv pacientiem, kuri joprojām pāriet uz pilngadību. Pusaudžu psihoterapija galvenokārt tiek izmantota kā neinvazīva, medicīniski pamatota pieeja, lai izārstētu esošās bērnības traumas un radītu atvērta dialoga atmosfēru starp profesionāļiem un arī starp pašiem pusaudžiem.
Iespējams, ka vissvarīgākā pusaudžu psihoterapijas izmantošana ir cīņa ar pieaugošo pusaudžu pašnāvību līmeni. Katru gadu visā pasaulē notiek tūkstošiem pusaudžu pašnāvību; tas ir trešais kopējais nāves cēlonis pacientiem vecumā no 15 līdz 24 gadiem un sestais kopējais galvenais nāves cēlonis pacientiem vecumā no 5 līdz 15 gadiem. Sajūtas, kas veicina depresīvus un trauksmes traucējumus, kas parasti izraisa līdz pašnāvībām bieži vien tiek pastiprināti pusaudža gados. Spiediens gūt panākumus, šaubas par sevi un zems pašvērtējums ir trīs no visbiežāk ziņotajiem stresa faktoriem pusaudžu pacientiem, kuri ir pakļauti riskam. Tā kā pusaudžu psihoterapija kļūst arvien izplatītāka, psihologi cer, ka vairumā gadījumu garīgās slimības tiek atpazītas un ārstētas, pirms tās noved pie priekšlaicīgas mazo pacientu nāves.
Psihoterapija pusaudžiem dažos gadījumos var ievērojami uzlabot dzīves kvalitāti. Pusaudži, kuri ir noslēgti un nespēj regulāri sociāli mijiedarboties, labi reaģē uz daudzām kognitīvās uzvedības terapijām un psiholoģiskiem medikamentiem. Pusaudžiem un viņu aprūpētājiem, kuri saskaras ar nopietnām uzvedības problēmām, piemēram, vardarbību pret citiem pusaudžiem vai ģimenes locekļiem un bēgšanu, daudzos gadījumos ir palīdzējusi arī agrīna garīgās veselības iejaukšanās. Psiholoģiskās ārstēšanas izmantošana var būt katalizators, lai saglabātu pusaudžu emocionālo stabilitāti, bieži vien pasargājot viņus no nepatikšanām skolā vai tiesību aktos. Daudzi pusaudžu psihoterapijas atbalstītāji apgalvo, ka labāki garīgās veselības pārbaudes un turpmāka ārstēšana nepilngadīgo likumpārkāpumu centros palīdzēs samazināt vardarbību un pieaugušo cietumu pārapdzīvotību.
Garīgās veselības problēmu risināšana, kad pacienti ir pusaudža gados, var palīdzēt pasargāt viņus arī no nopietniem medicīniskiem traucējumiem. Pierādījumi liecina, ka garīga stāvokļa, piemēram, depresijas, diagnoze palielina iespējamību, ka pacientam attīstīsies turpmākas veselības problēmas, piemēram, diabēts un sirds slimības. Ja pusaudža depresija tiek kontrolēta jaunā vecumā, viņa var samazināt turpmāku veselības problēmu iespējamību.