Tiek uzskatīts, ka pašcieņa pusaudža gados ir cieši saistīta ar pusaudžu ģimenes atbalsta līmeni un vienaudžu sociālo pieņemšanu. Fiziskais izskats dažiem pusaudžiem var būt ļoti svarīgs, un tas var izraisīt zemu pašnovērtējumu pusaudžiem, kuri sevi uztver kā fiziski nevēlamus vai mazāk pievilcīgus nekā viņu vienaudži. Pusaudži var piedzīvot arī pašcieņas samazināšanos, ja viņiem neizdodas sasniegt izcilus rezultātus kādā dzīves jomā, neatkarīgi no tā, vai tas ir akadēmiskais darbs, sports vai hobijs.
Pašcieņas paaugstināšana pusaudža gados parasti ir saistīta ar vecāku atbalsta un sociālās mijiedarbības līmeņa paaugstināšanos. Tiek uzskatīts, ka pusaudžiem, kuri piedzīvo personiskus panākumus, īpaši tiem, kuriem labi padodas kaut kas, kas viņus iedvesmo, ir lielāka iespēja baudīt veselīgu pašcieņas līmeni.
Eksperti uzskata, ka pašcieņas izmaiņas pusaudža gados var būt saistītas ar pusaudžu cīņu par identitāti un piederības sajūtu. Tiek uzskatīts, ka gados jauni pusaudži, visticamāk, cieš no pašcieņas krituma dzīvesveida izmaiņu dēļ, kas var rasties, pārejot no bērnības uz pusaudžu gadiem. Tomēr tiek uzskatīts, ka bērni, kuriem ir veselīgs pašvērtējums, pusaudža gados varēs baudīt veselīgu pašnovērtējumu.
Pusaudži, īpaši meitenes, var izjust svārstības savās pašvērtības izjūtās, jo nav apmierināti ar savu fizisko izskatu. Tiek uzskatīts, ka meitenes ir īpaši neaizsargātas pret ķermeņa tēla problēmām, jo viņas var lielā mērā ietekmēt kultūras vēstījumi, kas atspoguļo stingru sievišķīgā skaistuma standartu. Zēni var cīnīties ar pašcieņas problēmām, kas saistītas ar veiktspējas problēmām, īpaši ar akadēmisko un sportisko sniegumu. Viņiem var būt arī grūtības pielāgoties pieaugušiem vīriešiem kulturāli noteiktām lomām.
Akadēmiskais sniegums tiek uzskatīts par svarīgu pašcieņas rādītāju. Tīņi, kuriem labi sekmes skolā, visticamāk, baudīs veselīgu pašapziņu. Labs sniegums sportā vai patīkams hobijs, piemēram, mūzika vai māksla, var arī veicināt pusaudža pašcieņu. Šādas aktivitātes ļauj pusaudžiem uzzināt par sevi un veidot pašvērtības sajūtu, atklājot savas stiprās puses. Ārpusskolas un grupu aktivitātes var palīdzēt pusaudžiem satikt līdzīgi domājošus cilvēkus un veidot draudzību, apmierinot vajadzību pēc sociālās pieņemšanas, kas var būt ļoti svarīga veselīga pašcieņas saglabāšanai pusaudža gados.
Zema pašvērtējuma sekas pusaudžiem var būt smagas. Var rasties depresija, trauksme, paškaitējums, ēšanas traucējumi un pat pašnāvība. Tomēr eksperti uzskata, ka pusaudži, kuri saņem palīdzību pašcieņas problēmu risināšanā, var viegli piedzīvot veselīgu pašcieņas līmeni vēlīnā pusaudža un pieaugušā vecumā.