Sērskābe ir spēcīga skābe, kas ir bezkrāsaina, bez smaržas, ļoti reaģējoša un šķīst ūdenī, un kas var būt diezgan bīstama, ja ar to nepareizi rīkojas. Viena no vispazīstamākajām un svarīgākajām sērskābes briesmām ir tās spēja izraisīt smagus apdegumus, nonākot saskarē ar ādu. Tas jo īpaši attiecas uz ļoti koncentrētu skābi, lai gan pat nedaudz atšķaidīti šķīdumi joprojām var būt diezgan bīstami. Cits sērskābes risks pastāv, ja skābi norīt. Tas var būt bīstams, ja tiek uzņemts lielā koncentrācijā vienā devā vai zemākā koncentrācijā ilgākā laika periodā.
Dažādās sērskābes radītās briesmas galvenokārt izraisa tās augstā ķīmiskā reaktivitāte, kas ir tā pati īpašība, kas padara to ļoti noderīgu dažādos zinātnes un rūpniecības apstākļos. Kad tas nonāk saskarē ar materiāliem un vielām, piemēram, metālu, betonu, ūdeni un daudzām citām, notiek ķīmiskas reakcijas — daudzos gadījumos vardarbīgas. Pareiza apstrāde nodrošina, ka tas nonāk saskarē tikai ar materiāliem, ar kuriem tam ir paredzēts reaģēt, tādējādi samazinot iespējamo apdraudējumu. No otras puses, nepareiza rīcība vai neparedzēti negadījumi var izraisīt norīšanu vai saskari ar ādu, apģērbu vai pat acīs. Tas var izraisīt smagus apdegumus, un jo īpaši acu iedarbība ir bēdīgi slavena ar redzes pasliktināšanos vai aklumu.
Sērskābes norīšana vai ieelpošana var izraisīt daudzas dažādas veselības problēmas atkarībā no tā, vai norīšana ir akūta vai notiek laika gaitā. Lielas devas uzņemšana vienā reizē var izraisīt smagus iekšējus apdegumus un orgānu bojājumus, un, ja netiek veikta atbilstoša ārstēšana, tas var būt nāvējošs. Daži sērskābes riski rodas tikai pēc ilgstošas iedarbības un var ietekmēt tos, kuri regulāri lieto tīrīšanas līdzekļus vai laboratorijas materiālus ar sērskābi. Ilgtermiņa sērskābes iedarbības briesmas ietver plaušu bojājumus, vitamīnu trūkumu un, iespējams, vēzi.
Daudzas sērskābes radītās briesmas var samazināt vai pilnībā novērst, pareizi rīkojoties ar skābi. Tas ļoti atgādina ūdeni un dažādas citas nekaitīgas ķīmiskas vielas, jo tas ir dzidrs un bez smaržas, tāpēc daudzas sērskābes radītās briesmas var izvairīties, vienkārši pareizi marķējot. Strādājot ar skābi, ir svarīgi lietot atbilstošus acu un ķermeņa aizsarglīdzekļus, jo ir grūti pilnībā novērst un kontrolēt noplūdes un šļakatas. Ar vienu koncentrētas sērskābes pilienu pietiek, lai nopietni bojātu cilvēka aci, tāpēc vienmēr ir svarīga pareiza aizsardzība.