Vairākas sistēmas darbojas tandēmā, lai atbalstītu cilvēka ķermeņa funkcijas. Skeleta sistēma nodrošina ķermeni ar savu struktūru, kā arī aizsargā iekšējos orgānus un palīdz kustēties. Kauli ir galvenie skeleta veidotāji. Iekšējās kaulu smadzenes ir svarīgas arī ķermeņa funkcionēšanai. Citas skeleta sistēmas sastāvdaļas ir savienojošās saites, cīpslas un locītavas.
Lielākā daļa dzīvībai svarīgo orgānu atrodas krūtīs, tāpēc skeleta sistēmas daļas, kas atrodas šajā zonā, ir paredzētas galvenokārt aizsardzībai. Krūšu kauli aptver orgānus, sākot no sirds līdz plaušām. Vēl viens svarīgs aizsargājošs kauls aptver smadzenes, galvaskausu.
Skeleta sistēmas sastāvdaļas, kas atvieglo kustību, galvenokārt atrodas rokās un kājās. Tie ietver kājas garo augšstilbu un stilba kauli, kā arī rokas augšstilbu un rādiusu. Turklāt mazāki kauli, piemēram, metakarpālie kauli, pleznas kauli un falangas, veido roku un kāju pirkstus. Cits kauls, kas atrodas galvā, apakšžoklis, palīdz pārvietot muti.
Vairāki citi kauli ir arī skeleta sistēmas sastāvdaļas, un šie kauli savieno vienu ķermeņa daļu ar otru. Piemēram, iegurņa kauls savieno ķermeņa augšdaļu ar ķermeņa apakšdaļu. Turpretim kakla skriemeļi kalpo kā tikšanās vieta starp galvu un ķermeņa augšdaļu. No otras puses, lāpstiņas un atslēgas kaula kauli palīdz savienot rokas ar ķermeni.
Lai gan visi kauli nodrošina zināmu strukturālu atbalstu un ķermeņa uzbūvi, garās kaulu kolonnas, kas atrodas krūtīs un mugurā, ir īpaši svarīgas cilvēka ķermeņa noenkurošanai un noturēšanai vertikālā stāvoklī. Mugurkauls mugurā sastāv no primārā atbalsta kaulu kopuma, kas pazīstams kā skriemeļi. Šie kauli stiepjas no kakla līdz iegurnim. Kaulu krūšu kaula priekšpusē, pie kura ir piestiprinātas ribas, sauc par krūšu kauli.
Kauli ir jāsatur stingrām struktūrām, tāpēc saites un cīpslas ir būtiskas skeleta sistēmas sastāvdaļas. Šie saistaudi ir izturīgas lentveida šķiedras, kas savieno muskuļus un kaulus un atvieglo kustību. Amortizācijas maisiņi, ko sauc par bursu, bieži atrodas ap cīpslām un saitēm, un šīs ar šķidrumu pildītās struktūras palīdz mīkstināt locītavu spriedzi un sasprindzinājumu.
Punktus, kuros kauli savienojas kopā, sauc par locītavām. Eņģu locītavas, piemēram, tās, kas atrodas elkoņos un ceļgalos, ļauj veikt tādas kustības kā locīšana un locīšana. Sagriešanos un pagriešanu atvieglo lodveida savienojumi, kas atrodas tādās vietās kā plecs. Lai novērstu kaulu bojājumus, kad tie pārvietojas un berzējas kopā, starp daudziem kauliem atrodas poraina viela, ko sauc par skrimšļiem.
Neparastāks pienākums tiek piešķirts iekšējai kaula zonai. Kauli nav dobi, bet gan sastāv no cieta ārējā materiāla un mīkstākas iekšējās vielas, ko sauc par kaulu smadzenēm. Smadzenes ir daļēji atbildīgas par asins šūnu veidošanos organismā.