Daudzi cilvēki ir dzirdējuši, ka viņiem vajadzētu pasargāt sevi no pārmērīgas ultravioletās (UV) iedarbības. Tomēr daudzi no viņiem nezina, kādas briesmas var rasties, ja viņi to nedara. UV stari var sabojāt acis un ādu.
Saules apdegumi, kam raksturīga apsārtusi un sāpīga āda, ir bieži sastopama ultravioletā starojuma negatīvā ietekme. Daudzos gadījumos šis stāvoklis rodas, kad cilvēki mēģina izmantot sauli, lai mainītu ādas krāsu. Daži cilvēki šim nolūkam izmanto arī UV solāriju, un dažreiz viņu āda kļūst nevēlama oranža nokrāsa. Saules apdegumi un pārmērīgs iedegums bieži tiek uzskatīti par īslaicīgiem, taču šīm lietām var būt ilgtermiņa ietekme.
Tie, kuriem ir gaišāka āda, ir jutīgāki pret UV stariem nekā tie, kuriem ir tumšāka āda, un viņi pakļauj sevi riskam, ja viņi apzināti pakļauj sevi pārmērīgiem UV stariem. Piemēram, albīni parasti ir visjutīgākie cilvēki. Ultravioleto staru iedarbības dēļ daudzi saslimst ar ādas vēzi un mirst salīdzinoši jaunā vecumā.
Ādas vēzis apdraud ne tikai albīnus; tas var būt risks ikvienam, īpaši tiem, kam ir gaiša ādas krāsa. Ir trīs ādas vēža veidi. Divas no tām, bazālo šūnu karcinoma un plakanšūnu karcinoma, bieži tiek izārstētas, ja tās tiek atklātas pietiekami agri. Trešais veids, melanoma, ir ļaundabīgs vēža veids, kas ir ļoti bīstams. Gan plakanšūnu karcinoma, gan melanoma var izraisīt nāvi.
Ultravioletā iedarbība var arī apdedzināt acis. Lai tas notiktu, cilvēkam nav jācenšas skatīties saulē. Fotokeratīts ir stāvoklis, kad radzene tiek bojāta ultravioletā starojuma ietekmē, kā rezultātā pacients parasti kļūst akls. Šis stāvoklis rodas, ja radzene pārāk ātri absorbē pārāk daudz UV-B staru.
Fotokeratīts var rasties, kad UV-B stari atlec no virsmas, piemēram, smiltīm vai sniega, un nonāk acī. Ar to saistītais aklums parasti ir īslaicīgs, tāpat kā citi saules apdegumu veidi. Tomēr tas ir sāpīgi un vēlāk dzīvē var izraisīt tādas problēmas kā katarakta. Katarakta izraisa acs lēcas caurspīdīguma zudumu. Tā rezultātā lietas bieži izskatās izplūdušas.
Pterigija ir vēl viena acu problēma, ko izraisa ultravioletā starojuma iedarbība. Šis stāvoklis ietver izaugumu, kas parasti ir spārna formas, kas attīstās vienā acs pusē. Tas var turpināt augt, līdz tas ietekmē radzeni. Galu galā cilvēka redze var tikt bloķēta un var būt nepieciešama ķirurģiska noņemšana.