Ķīmijterapiju, ārstēšanu, kas izmanto zāles vēža šūnu iznīcināšanai organismā, bieži izmanto krūts vēža ārstēšanai. Ir daudzas ķīmijterapijas zāles, kuras ārsti var izrakstīt atsevišķi vai kombinācijā pacientiem ar krūts vēzi. Visbiežāk sastopamās krūts vēža ķīmijterapijas zāles ir antraciklīni, taksāni un ciklofosfamīds.
Pacienti ar krūts vēzi parasti saņem ķīmijterapiju kā adjuvantu terapiju. Ķīmijterapiju lieto papildus citām ārstēšanas metodēm, piemēram, operācijai, lai samazinātu vēža atgriešanās risku. Pacientes vecums un veselība, audzēja veids un tas, vai vēzis ir iekļuvis limfmezglos, ir bieži sastopami faktori, ko onkologi ņem vērā, izvēloties piemērotās krūts vēža ķīmijterapijas zāles.
Antraciklīni ir ķīmijterapijas zāļu klase, kas iegūta no Streptomyces baktērijām. Šajā zāļu grupā ietilpst doksorubicīns, epirubicīns un liposomālais doksorubicīns. Antraciklīni darbojas, bloķējot DNS veidošanos šūnās, tādējādi novēršot šūnu replikāciju. Zāles nevar atšķirt vēža šūnas no veselām šūnām. Antraciklīna zālēm ir lielāka negatīva ietekme uz vēža šūnām nekā parastajām šūnām, jo atceltās šūnas dalās ātrāk.
Taksāni ir ķīmijterapijas zāļu klase, kas iegūta no noteiktas Taxus ģints skujkoku īves sugas. Šī zāļu grupa ir viena no vispazīstamākajām ķīmijterapijas zālēm, un tajā ietilpst dokataksels un paklitaksels. Taksāni darbojas, palēninot šūnu dalīšanos un neļaujot fermentiem ražot olbaltumvielas, kas šūnām nepieciešamas augšanai.
Ciklofosfamīds ir sintētisks līdzeklis, kas palēnina vai aptur šūnu augšanu un tādējādi aptur vēža šūnu vairošanos. Šīs zāles arī samazina imūnsistēmas reakciju uz noteiktiem apstākļiem. Dažiem pacientiem ir mazāk blakusparādību, lietojot ciklofosfamīda zāles, salīdzinot ar citām ķīmijterapijas zālēm.
Krūts vēža ārstēšana parasti sastāv no kombinētu ķīmijterapijas zāļu “kokteiļiem”. Visbiežāk sastopamās krūts vēža ķīmijterapijas zāļu kombinācijas ir antraciklīns un ciklofosfamīds (AC), taksāns un ciklofosfamīds (TC), antraciklīns, ciklofosfamīds un Taxol® (AC + Taxol®), kā arī antraciklīns un taksāns (AT). Iniciāļi tiek plaši izmantoti medicīnas aprindās.
Maiņstrāvas ķīmijterapija ir visizplatītākā zāļu kombinācija, ko lieto pacientēm ar krūts vēzi, ja vēzis nav izplatījies limfmezglos. Šīs procedūras parasti tiek ievadītas intravenozi (IV), un tās pabeigšana aizņem apmēram divas stundas. Programmas atšķiras atkarībā no pacienta, bet lielākā daļa saņem četras maiņstrāvas procedūras, vienu reizi trīs nedēļās.
TC ir viena no visbiežāk izrakstītajām krūts vēža ķīmijterapijas zālēm sievietēm ar krūts vēzi agrīnā stadijā. Šai terapijai ir mazāk nopietnu blakusparādību nekā maiņstrāvas ķīmijterapijai. TC ķīmijterapija parasti sastāv no četrām līdz sešām procedūrām, vienu reizi trīs nedēļās, līdz IV.
AC + Taxol® sastāv no četrām maiņstrāvas procedūrām, ko ievada IV, kam seko četras taksāna apstrādes. Šo ārstēšanu parasti pasūta pacientiem, kuriem vēzis ir izplatījies vienā vai vairākos limfmezglos, un pacientiem, kuriem ir bijis recidīvs. Taxol® ir visizplatītākais taksāns, ko izmanto šajā zāļu kombinācijā.
AT ķīmijterapiju veic pacientiem, kuriem ir pozitīvi mezgli. Tas nozīmē, ka vēzis ir izplatījies viņu limfmezglos. Pacienti parasti saņem sešu AT ķīmijterapijas injekciju kursu.