Kādas sugas ir endēmiskas Madagaskarai?

Slavenākās Madagaskaras endēmiskās sugas ir lemuri, mazie primāti. Viņu nosaukums ir cēlies no latīņu valodas lemures, kas nozīmē “nakts gars” vai “spoki”. Viņiem ir garas astes, lielas, atstarojošas acis, un dažām sugām ir raksturīga vaimana, kas noteikti ir veicinājusi to nosaukumu. Lemuri ir unikāli primāti, kas savulaik dzīvoja Āfrikas kontinentālajā daļā, bet uz Madagaskaru atceļoja pirms 18–24 miljoniem gadu, ilgi pēc tam, kad pirms 70 miljoniem gadu tā atdalījās no Āfrikas cietzemes. Āfrikas kontinentālajā daļā viņu senčus izkonkurēja pērtiķi, pērtiķi un citi primāti, bet Madagaskaras sala ilgu laiku kalpoja viņiem par patvērumu. Kādreiz bija lemuri, kas bija tikpat lieli kā šimpanzes vai pat lielāki par gorillām, taču vēsturiski nesen tie ir izmiruši cilvēku kolonizācijas dēļ.

Vēl viena Madagaskarai endēmiska suga ir fossa, mazs plēsējs dzīvnieks, kas pašlaik tiek uzskatīts par apdraudētu sugu, un tajā ir tikai aptuveni 2,500 nobriedušu īpatņu. Fossa ir tik reta, ka kādreiz tika uzskatīts, ka tā ir tikai nakts, lai gan tā staigā pa dienu. Veikls mednieks, fossa var pārvietoties pa kokiem līdzīgi kā vāveres, un ēd visu, uz ko var uzķert ķepas, tostarp putnus, zivis un mazos lemurus. Fossas ir apmēram divas pēdas lielas un ir lielākie zīdītāju plēsēji salā.

Tenrecs, mazu visēdāju zīdītāju ģimene, galvenokārt atrod savas mājas Madagaskarā, tikai tur ir sastopamas 30 sugas un tikai 3 Āfrikas kontinentālajā daļā. Viņiem ir mainīga ķermeņa forma, un paralēlas evolūcijas rezultātā tie ir līdzinājušies ķirbjiem, ežiem un ūdriem, lai gan tie nav cieši saistīti ar šīm grupām. Tenrekiem ir tik zema ķermeņa temperatūra, ka viņiem nav nepieciešams sēklinieku maisiņš, lai atdzesētu spermu, kā tas ir vajadzīgs lielākajai daļai citu zīdītāju.

Ir daudzas citas Madagaskarai endēmiskas sugas, tostarp 14 unikāli Madagaskaras grauzēji, 15 sikspārņu sugas, dažādi hameleoni un gekoni, vairāk nekā simts putnu un simtiem vaboļu un citu kukaiņu. Saglabāšanas centieni ir jāturpina agresīvi, lai saglabātu šo unikālo Madagaskaras faunu.