Madagaskara, salu valsts pie Āfrikas dienvidaustrumu krasta, ir ceturtā lielākā sala pasaulē, kas ir aptuveni par 40% lielāka nekā ASV Kalifornijas štats. Tā kā Madagaskara ir ļoti daudz endēmisku augu un dzīvnieku sugu, tostarp visas 93 lemuru sugas un sešas boababu sugas, Madagaskaru dažreiz sauc par “astoto kontinentu”. Pašlaik tās iedzīvotāju skaits pārsniedz 20 miljonus.
Madagaskaras vēsture sākas no 200. līdz 500. mūsu ēras, kad jūrmalnieki ar kanoe laivām ieradās līdz pat Dienvidaustrumu Āzijai, iespējams, nākuši no Borneo vai Dienvidselebes. Tas ir milzīgs attālums, līdzīgs attālumam starp Jeruzalemi un Pekinu. Aptuveni tajā pašā laikā Mikea un Bantu kolonisti no Āfrikas šķērsoja Mozambikas šaurumu no Āfrikas uz Madagaskaru.
Madagaskaras rakstītā vēsture sākas ap 700. gadu p.m.ē., kad arābu jūrnieku tirgotāji Madagaskaras ziemeļaustrumu krastā izveidoja tirdzniecības punktus. Tolaik salu joprojām apdzīvoja 10 pēdas (3 m) garš ziloņu putns un milzu lemuri. Ziloņa putna izskats un milzīgās olas, iespējams, veicināja rocs leģendās par Sindbadu jūrnieku, kas ir daļa no Arābu nakšu apkopojuma. Šie jūrnieki uz Bagdādi atveda Ziloņu putna olas, lai pierādītu tā esamību.
Aptuveni tajā pašā laikā ieradās arābi, un vairākus gadsimtus pēc tam salas vietējās virsvalstis sāka izcelties, un dažas vadonis galu galā pārņēma lielas teritorijas. Raugoties no Eiropas perspektīvas, Madagaskaras vēsture aizsākās 1500. gadā, kad portugāļu jūrnieks Diogo Diass pamanīja salu pēc tam, kad viņa kuģis ceļā uz Indiju tika atdalīts no flotes. Viņš nosauca salu par Sv. Lorensu, kas nekad nav iestrēdzis.
1666. gadā franči iejutās Madagaskaras vēsturē, kad uz salas ieradās Francijas Austrumindijas uzņēmuma ģenerāldirektors Fransuā Kerons. Viņš mēģināja tur izveidot koloniju, bet neizdevās, tā vietā kolonizējot tuvējās Mauritus salas un Reinjonas salu. Francūžiem nākamajos gadsimtos būs nozīme Madagaskaras vēsturē.
1790. gados salas vietējiem valdniekiem izdevās nodibināt hegemoniju. 1817. gadā sala atcēla verdzību, kas bija svarīga ekonomikai, un apmaiņā saņēma pabalstus no Lielbritānijas, kas bija tikpat labi, jo Indijas okeānā dominēja Karaliskā flote. Nākamajā gadsimtā Lielbritānijai bija ievērojama ietekme uz Madagaskaru, un tā pievērsa kristietībai lielu daļu valdošo šķiru.
1883. gadā franči iebruka Madagaskarā, aizsākot pirmo Franko-Hovas karu, kas turpinājās ar virkni karadarbības līdz 1896. gadam, kad Francija gāza valdošo Merinas karalisti un padarīja Madagaskaru par Francijas koloniju. Karaliskā ģimene, kuras dinastija valdīja 103 gadus, tika nosūtīta trimdā uz Alžīriju. Franči valdīja Madagaskaru kā koloniju 64 gadus. 1947. gadā tautas sacelšanās izraisīja 90,000 1956 nāves gadījumu, taču franči joprojām turējās. Tikai 1960. gadā franči sāka atdot Madagaskaru atpakaļ tās pamatiedzīvotājiem, un XNUMX. gadā sala kļuva par neatkarīgu nāciju franču kopienā. Mūsdienās Madagaskara ir reprezentatīva demokrātiska republika. Salā runā malagasu un franču valodās.