Dārgmetālu cenas mainās, reaģējot uz ekonomiskiem notikumiem, pieprasījuma politikas lēmumiem un sociālajiem apstākļiem, piemēram, karu un nemieriem. Investori vēsturiski ir uzskatījuši dārgmetālus par drošu investīciju patvērumu, un, ja apstākļi ir slikti, dārgmetālu cenas mēdz pieaugt. Kad ekonomiskais un sociālais klimats ir spēcīgs un paredzamas pozitīvas nākotnes prognozes, cenas parasti samazinās. Pētnieki var salīdzināt vēsturiskos cenu noteikšanas datus ar galvenajiem notikumiem konkrētos laikmetos, lai izsekotu cenu kāpumam un kritumam un to korelācijai ar recesiju, kariem un citiem notikumiem.
Pallādijs un platīns, lai reaģētu uz pieprasījuma spiedienu no ražošanas un ne vienmēr seko sudrabam un zeltam. Šie metāli tiek uzskatīti par dārgakmeņiem, un to vērtības tiek kotētas kopā ar sudrabu un zeltu, taču to cenas mēdz būt atšķirīgas, jo tās ir rūpnieciskas preces. Sudrabs un zelts vairāk tiek uzskatīti par ieguldījumiem.
Attiecībā uz sudrabu un zeltu īpaši Amerikas Savienoto Valstu ekonomikas stiprumam ir liela ietekme uz dārgmetālu cenām. Kad ASV ekonomika nedarbojas labi un dolārs ir vājš, cenas bieži pieaug. Zelta cenas parasti pieaug vispirms, jo zelts ir vēlamais ieguldījums, un sudrabs tām seko. Mazāk novērtētais metāls tirgojas par daļu no zelta cenas, kas laika gaitā var mainīties, reaģējot uz mainīgajiem tirgus apstākļiem, kā arī samazinātām piegādēm.
Valūtas kursa izmaiņas, vai nu augšup, vai lejup, var izraisīt dārgmetālu cenu svārstības, investoriem reaģējot. Lejupes tendences mēdz izlīdzināties ar dārgmetālu cenu pieaugumu, savukārt augšupejošas tendences metālu cenas virza pretējā virzienā. Kad valūtas maiņas kursi apstājas, dārgmetāli parasti arī svārstās ap nelielu cenu zonu. Investori var arī reaģēt uz politikas lēmumiem un svarīgākajām ziņām par tādām tēmām kā budžets, ārvalstu investīcijas un nozares regulējums.
Lejupslīdes un depresijas parasti izraisa vairāk spekulāciju ar dārgmetāliem, jo šajos periodos tie tiek uzskatīti par mazāk nepastāvīgiem un uzticamākiem ieguldījumiem. Investori uzskata dārgmetālus par vērtības glabātāju un var uzticēties tādām lietām kā zelts un sudrabs vairāk nekā citiem pieejamiem ieguldījumu veidiem. Cenu kāpums var strauji pieaugt ilgstošas ekonomikas lejupslīdes laikā. Kad ekonomika sāk uzlaboties, investori mēdz izpārdot savus dārgmetālus, kas var piespiest cenas pazemināties, jo tirgus ir pārpludināts ar metāliem.
Pētījumi par dārgmetālu cenām dažkārt liecina, ka tās mainās, reaģējot uz dabas katastrofām un lieliem politiskiem notikumiem. Raugoties aizkulisēs, šie notikumi bieži vien ir saistīti ar valūtas kursa maiņu. Valūtas vērtību izmaiņas var izskaidrot ar šādiem notikumiem saistītās dārgmetālu cenu izmaiņas, un tādā gadījumā notikumi nav tieši atbildīgi par vērtības izmaiņām. Investori var rūpīgi sekot līdzi ziņām, vai nav pazīmju, ka valūtas maiņas kurss gatavojas palielināties vai samazināties, un priekšlaicīgi pirkt vai pārdot dārgmetālus, lai sasniegtu labāku tirgus pozīciju. Tas savukārt izraisa cenu izmaiņas, kuras cilvēki var nepatiesi korelēt ar ziņām, nevis ar valūtas kursa izmaiņām, ko investori sagaida.