Rituksimabs ir zāles, ko lieto, lai iznīcinātu ķermeņa imūno šūnu apakštipu, kas pazīstams kā B šūnas. Zāles nešķiro veselas un slimas šūnas, padarot tās noderīgas gan autoimūnu slimību, piemēram, reimatoīdā artrīta, gan vēža, piemēram, leikēmijas un Hodžkina limfomas, ārstēšanā. Rituksimabs tiek izmantots arī kā imūnsupresants bez marķējuma, lai palīdzētu novērst orgānu transplantāta atgrūšanu, lai gan nav veikti pārliecinoši pētījumi, kas pierādītu, ka zāles ir efektīvas šim lietojumam. Rituksimaba devas ieteikumi atšķiras atkarībā no ārstējamā stāvokļa, kā arī no pacienta vecuma, svara, zāļu lietošanas režīma un veselības stāvokļa. Atbilstošās rituksimaba sākotnējās devas noteikšana un turpmākā devas palielināšana jāveic ar vislielāko precizitāti un rūpīgu premedikāciju, jo zāles bieži izraisa infūzijas reakcijas, kas var būt letālas.
Ievadot zāļu šķīdumu intravenozi, sākuma rituksimaba deva ir 50 mg stundā, palielinot devu par 50 mg stundā ik pēc pusstundas, ja nav infūzijas vai paaugstinātas jutības reakcijas pazīmju. Ja attīstās reakcija, zāļu infūzija jāpalēnina vai jāpārtrauc, līdz reakcija izzūd, un pēc tam jāpalielina uz pusi no iepriekšējā ātruma. Galīgā deva nedrīkst pārsniegt 400 mg stundā. Ja pacientam pirmajā ārstēšanas kursā nav infūzijas reakcijas pazīmju, turpmākās ārstēšanas var ievadīt ar ātrumu 100 mg stundā un palielināt par tādu pašu devu ik pēc pusstundas.
Pirmoreiz ārstējot CD20 pozitīvu, folikulu B-šūnu ne-Hodžkina limfomu vai zemas pakāpes limfomu, katra ķīmijterapijas cikla pirmajā dienā intravenozi jāievada sākotnējā shēma 375 mg/m2 līdz astoņām procedūrām. Tāda pati shēma jāizmanto pacientiem ar difūzu lielu B šūnu ne-Hodžkina limfomu. Ja pacientam ir pilnīga vai daļēja atbildes reakcija uz terapiju, jāievēro astoņu nedēļu iknedēļas uzturēšanas režīms, kurā rituksimabu lieto kā monoterapiju. Ārstējot CD20 pozitīvu zemas pakāpes vai folikulu B-šūnu ne-Hodžkina limfomu, kas ir recidivējusi vai turpinās, rituksimaba deva 375 mg/m2 jāievada reizi nedēļā četras līdz astoņas nedēļas. Tā paša stāvokļa atkārtotai ārstēšanai nepieciešamas tikai četras nedēļas ārstēšanas ar tādu pašu devu.
Ieteikumi par devām ir nedaudz atšķirīgi, ja zāles lieto ķīmijterapijas papildināšanai hroniskas limfoleikozes gadījumā. Tāda pati rituksimaba deva 375 mg/m2 jāievada dienu pirms fludarabīna un ciklofosfamīda ķīmijterapijas uzsākšanas. Tomēr viena svarīga piezīme ir tāda, ka ķīmijterapijas otrā un sestā cikla pirmajā dienā nepieciešama lielāka deva 500 mg/m2.
Pacientiem ar vidēji smagu vai smagu reimatoīdo artrītu, kas nav adekvāti reaģējuši uz vismaz vienu audzēja nekrozes faktora (TNF) agonistu terapiju, var izmantot kombinētu zāļu terapiju. Papildus metotreksāta lietošanai reizi nedēļā divas nedēļas jāievada 1,000 mg rituksimaba deva, turpmākos ārstēšanas kursus apsverot ik pēc 24 nedēļām atkarībā no pacienta atbildes reakcijas. Atkārtota ārstēšana jāveic ne ātrāk kā ik pēc 16 nedēļām.