Parasti tiek uzskatīts, ka rituksimaba lietošana limfomas ārstēšanai ir efektīva skarto pacientu dzīves ilguma palielināšanai. Parasti rituksimaba lietošana ir saistīta ar ne-Hodžkina limfomu, un, ja pacienti saņem zāļu uzturošās devas, viņu dzīves ilgums palielinās, salīdzinot ar līdzīgiem pacientiem, kuri nesaņēma ārstēšanu. Neskatoties uz šiem pozitīvajiem sākotnējiem atklājumiem, rituksimaba lietošanai limfomas gadījumā ir dažas nopietnas saistītas blakusparādības, tostarp aknu mazspēja, nieru darbības traucējumi un pat nāve. Zāles parasti tiek izrakstītas tikai tad, ja citas ārstēšanas metodes konkrētajam pacientam ir izrādījušās neefektīvas.
Vēža veids, limfoma, ietekmē limfātiskās sistēmas limfocītu šūnas, kas ir saistītas ar cilvēka imūnsistēmu. Pastāv daudzi limfomas veidi. Tie visi ietekmē B un T šūnas, kas parasti cīnās pret infekcijām organismā. Ne-Hodžkina limfoma ir specifisks limfomas veids, kas parasti rodas pieaugušajiem un parasti skar apmēram 2 procentus no visiem cilvēkiem. Šis vēzis ir ievērojami biežāks, ja pacientam jau ir novājināta imūnsistēma.
Klasificēta kā monoklonāla antiviela, rituksimabu ievada intravenozi, parasti reimatoīdā artrīta vai ne-Hodžkina limfomas ārstēšanai. Rituksimabs limfomas ārstēšanai ir cilvēka radīta antiviela, kas tika izstrādāta, izmantojot klonētus cilvēku un peļu vai žurku gēnus. Zāles ir vienreizējās lietošanas flakonos, kas sastāv no 100 miligramiem vai 500 miligramiem, un pirms ievadīšanas tās jāsajauc ar citu šķidrumu. Citas ārstēšanas metodes tajā pašā rituksimaba klasifikācijā ietver trastuzumabu un gemtuzumaba ozogamicīnu.
Rituksimabs limfomas ārstēšanai darbojas, piesaistoties receptoriem audzēja ārpusē un pēc tam strādājot, lai to sadalītu. Lielākajai daļai ne-Hodžkina limfomas audzēju šūnu ir receptors, ko sauc par CD20, uz kuru attiecas zāles. Receptoru parasti ietekmē molekulas, kas tam pievienojas un izraisa audzēja augšanu vai pat vairošanos. Lai samazinātu audzēja izmēru, rituksimabs būtībā izraisa tā sadalīšanos, kad tas piesaistās CD20 receptoram.
Ne-Hodžkina limfomai ir vairākas formas, un rituksimabu parasti lieto pacientiem, kuriem ir folikulāra limfoma, kas ir izplatīta šķirne. Ir veikti daudzi pētījumi par zāļu iedarbību. Lielākā daļa pētījumu ir vērsti uz rituksimaba lietošanu kā uzturošo terapiju, kas nozīmē, ka, sākot ārstēšanu, pacienta vēzis ir remisijā. Zinātniskie pētījumi liecina, ka pacientiem, kuri tika ārstēti ar rituksimabu, bija labāki kopējās dzīvildzes rādītāji nekā tiem, kuriem netika veikta uzturošā terapija.