Rituksimabs ir zāles, kas paredzētas, lai organismā mērķētu pret negodīgām B-šūnām, kas ir imūnsistēmas sastāvdaļa. To lieto dažu veidu leikēmijas un limfomas ārstēšanai, kā arī autoimūnu slimību, piemēram, reimatoīdā artrīta, ārstēšanai. Šīs zāles tiek pārdotas ar tirdzniecības nosaukumiem MabThera un Rituxan, un tās ir pieejamas tikai ar recepti.
Šīs zāles ir monoklonālu antivielu veids, kas paredzētas specifisku proteīnu mērķēšanai uz B šūnām. Tas tiek piegādāts šķīduma veidā, kas tiek ievadīts organismā vairāku regulāru tikšanos laikā. Rituksimabs uzbruks gan veselām, gan patoloģiskām B šūnām, kas nozīmē, ka tas jāievada uzmanīgi, lai zāļu lietošana neietekmētu pacienta imūnsistēmu. Parasti visu infūzijas laiku pacients tiek uzraudzīts, un viņam vai viņai var lūgt palikt, kad infūzija ir beigusies, lai veselības aprūpes sniedzēji varētu uzraudzīt nevēlamu blakusparādību pazīmes.
Biežas rituksimaba blakusparādības ir slikta dūša, sāpes infūzijas vietā, iesnas, nieze, galvassāpes, nogurums un nātrene. Dažiem pacientiem, lietojot zāles, rodas daudz nopietnākas nevēlamās blakusparādības, lielākā daļa negatīvo reakciju rodas pirmās infūzijas laikā, nevis vēlāk. Dažas nopietnākas blakusparādības ir infekcijas, sirds problēmas un audzēja sabrukšanas sindroms. Audzēja sabrukšanas sindroma gadījumā zāles iznīcina audzēja šūnas, taču tās nevar pietiekami ātri izskalot no organisma.
Pirms rituksimaba izrakstīšanas pacientam ārsts parasti rūpīgi pārbauda pacienta stāvokli un veic medicīniskās pārbaudes, lai pārliecinātos, ka pacients ir labs kandidāts šīm zālēm. Ārstam ar pacientu jāapspriež iespējamie zāļu riski, kā arī biežākās blakusparādības un veidi, kā ar tām cīnīties, un pacientam var sniegt īpašus ieteikumus, kas attiecas uz viņu. Pacientam būs arī jāizveido attiecības ar klīniku vai slimnīcu, kurā tiek veiktas infūzijas.
Tāpat kā daudzas tirgū esošās zāles, rituksimaba drošība grūtniecēm nav pārbaudīta, jo tas potenciāli var apdraudēt augļa dzīvību. Šī iemesla dēļ zāles nav ieteicamas sievietēm grūtniecības vai zīdīšanas laikā, jo nav zināms risks zīdaiņu un zīdaiņu attīstībai. Izmantojot pieeju, kas ir labāk droša nekā atvainošanās, ārsti izrakstīs alternatīvu vai gaidīs, lai sāktu ārstēšanu, līdz tā būs droša.