Valodas attīstību bērnībā var ietekmēt daudzi faktori, tostarp vides faktori un atbilstošas izglītības trūkums. Dzirdes zudumam var būt liela ietekme uz to, kā bērni attīstās, piemēram, jo bērniem ar dzirdes traucējumiem bieži ir grūtības saprast runu un veidot vārdus, jo viņi nedzird, kā valoda tiek runāta. Psiholoģiskās vai emocionālās problēmas var arī negatīvi ietekmēt valodas attīstību.
Vide, kurā kāds audzināts, var nelabvēlīgi ietekmēt viņa valodas attīstību. Bērniem, kuri cieš no fiziskas vai emocionālas vardarbības mājās, valodas prasmju attīstība biežāk ir aizkavējusies. Tie, kuri ir atstāti novārtā vai kuriem ir liegta sociālā mijiedarbība, var arī aizkavēties kognitīvā attīstībā.
Intelektuālie traucējumi, piemēram, garīga atpalicība, var ietekmēt visu vecumu bērnu valodas attīstību. Smadzeņu traumas dzimšanas brīdī vai citi apstākļi, piemēram, cerebrālā trieka, var arī ietekmēt. Lai gan šizofrēnija bērniem parasti izraisa maldus un neorganizētas domas, šis stāvoklis var ietekmēt arī valodas attīstību. Šo procesu var negatīvi ietekmēt arī emocionālas problēmas vai uzmanības deficīta traucējumi.
Viens no visizplatītākajiem traucējumiem, kas ietekmē bērna valodas attīstību, ir autisms un autisma spektra traucējumi. Daudzi bērni ar šiem stāvokļiem nemācēs runāt normālā vecumā, un, ja tie netiek ārstēti vai netiek diagnosticēti, daži var nekad nerunāt vai veidot pareizus vārdus un teikumus. Tomēr ar profesionālu iejaukšanos un terapiju daudzi autisma bērni spēj apgūt atbilstošas valodas prasmes.
Bērniem ar deformētām vai patoloģiskām sejas struktūrām var būt aizkavētas valodas prasmes. Lūpas un aukslēju šķeltne apgrūtinās runāšanu, radot problēmas. Šo procesu var ietekmēt arī runas traucējumi, piemēram, runāšana ar lūpām.
Kad bērns tiek audzināts daudzvalodu vidē, viņam var būt aizkavēta valodas attīstība vai vājas valodas prasmes. Ja mājās runā vairākās valodās, bērns var nesaprast savu primāro valodu vai arī var sajaukt atsevišķu vārdu nozīmes. Tomēr dažiem bērniem klājas īpaši labi, saskaroties ar otru valodu, kā rezultātā viņu prasmes pārsniedz vidējo.
Daži faktori var pozitīvi ietekmēt valodas attīstību bērnībā. Dažiem bērniem, kuri saņem individuālu uzmanību un izglītību, prasmes var attīstīties virs vidējā līmeņa. Bērna mācīšana valodās bieži vien var arī nākt par labu. Bērniem, ar kuriem runā, bieži vien labi attīstās valoda.