Locītavu sāpēm un pietūkumam ir daudz iemeslu, no kuriem lielākā daļa ietilpst vienā no divām kategorijām: sāpes, ko izraisa iekaisums, un sāpes, ko izraisa traumas. Iekaisums ietver artrītu, reimatoīdo artrītu, bursītu, podagru un citas slimības. Locītavu bojājumus izraisa neparasta slodze vai locītavas pārmērīga slodze.
Artrīts ir visizplatītākais locītavu sāpju cēlonis. Osteoartrīts skar vairāk cilvēku nekā jebkura cita veida artrīts, īpaši gados vecākus pieaugušos. Dažkārt saukts par deģeneratīvu artrītu, osteoartrīts rodas, kad locītavu skrimšļi sadalās, liekot kauliem berzēties viens gar otru. Simptomi ir locītavu sāpes, pietūkums, stīvums un funkciju zudums.
Reimatoīdais artrīts (RA) ir autoimūna slimība, kas izraisa locītavu sāpes un stīvumu. RA izraisa imūnsistēmas darbības traucējumus, kas izraisa locītavu gļotādas iekaisumu. Tas noved pie locītavu pasliktināšanās, sāpēm un mobilitātes samazināšanās. RA bieži rodas mazās locītavās, piemēram, plaukstu un pēdu locītavās, bet tas var ietekmēt jebkuru ķermeņa locītavu.
Bursīts ir vēl viens stāvoklis, kas izraisa locītavu sāpes un pietūkumu. Bursa ir mazi, ar šķidrumu pildīti maisiņi pie locītavām, kas amortizē kaulainās pogas, ļaujot muskuļiem un cīpslām viegli pārvietoties pa kauliem. Šīs bursas var kļūt jutīgas un pietūkušas pārmērīgas locītavu kustības, spiediena vai traumas dēļ. Bursīts parasti rodas ap pleciem, ceļiem un gurniem.
Podagra izraisa arī locītavu sāpes un pietūkumu. Ja organismā ir pārmērīgs urīnskābes uzkrāšanās nieru darbības traucējumu dēļ, kristāli veidojas un nogulsnējas locītavās, izraisot iekaisumu. Podagra parasti skar lielo pirkstu. Tas var izplatīties uz citām locītavām, ja to neārstē.
Ir arī citi veselības stāvokļi, kuriem var būt locītavu sāpes un pietūkums. Tie ietver vilkēdi, fibromialģiju un osteoporozi. Locītavu sāpes var izraisīt arī tādas infekcijas slimības kā gripa, cūciņš, hepatīts un vējbakas. Kad imūnsistēma ir spiesta strādāt virsstundas, baltās asins šūnas uzbrūk vietām visā ķermenī, izraisot locītavu sāpes un sāpīgumu.
Aptaukošanās ir netiešs locītavu sāpju un pietūkuma cēlonis. Papildu svara nēsāšana rada spiedienu uz locītavām un var paātrināt skrimšļa sadalīšanos. Pētījumi ir parādījuši, ka pat neliela ķermeņa svara zaudēšana var krasi mazināt hroniskas locītavu sāpes.
Traumas ir otrs galvenais locītavu sāpju un pietūkuma cēlonis. Akūtas locītavu traumas var rasties no vienas traumatiskas kustības, un hroniskas locītavu traumas var rasties pārmērīgas izmantošanas rezultātā. Abu veidu ievainojumi var ietekmēt saites, bursas vai cīpslas, kas ieskauj locītavu, vai saites, skrimšļus un kaulus locītavā.
Visizplatītākie locītavu traumu veidi ir sastiepumi, sastiepumi un skrimšļa plīsumi. Sastiepums ir pārmērīga saišu pagarināšana, kas savieno kaulus locītavā. Spriedze ir pārmērīga cīpslu, kas ir saistaudi starp muskuļu un kaulu, pagarināšana. Sastiepumi un sastiepumi rodas, ja muskuļi un locītavas ir spiesti veikt kustības, piemēram, pārmērīgu stiepšanos, kam tie nav paredzēti.
Skrimšļa plīsums ir plīsums gumijas audos, kas savieno kaulus locītavās un neļauj kauliem slīpēt vienam pret otru. Šāda veida traumas ir izplatītas kontaktu sporta veidos, kur notiek pagrieziena un pēkšņas apstāšanās. Ceļa locītava ir ļoti jutīga pret skrimšļa plīsumiem.
Traumas izraisītu locītavu sāpju ārstēšana ietver sāpošās locītavas atpūtināšanu, pasargāšanu no turpmākiem savainojumiem, kā arī ledus vai karstuma uzlikšanu un bezrecepšu pretsāpju medikamentu lietošanu. Lai ārstētu locītavu iekaisumu, ārsts var ieteikt recepšu medikamentus. Akupunktūra, magnētu terapija un fizikālā terapija ir citas izplatītas locītavu sāpju un pietūkuma ārstēšanas metodes. Locītavu operācija dažreiz ir nepieciešama progresējošas deģenerācijas vai smagas traumas gadījumos.