Ir daudzi faktori, kas var veicināt zemu pašnovērtējumu pusaudžiem. To vidū ir slikts paštēls, piemēram, neadekvāta sajūta, jo cilvēkam ir liekais svars vai pinnes, lai gan pusaudzim var rasties slikts paštēls, ja šādu problēmu nav. Vienaudžu, vecāku un autoritātes pieaugušo noraidīšana, kritika, iebiedēšana vai vardarbība arī parasti veicina zemu pašvērtējumu. Dažkārt problēmu pastiprina arī grūtības sasniegt labus rezultātus skolā vai sportā. Turklāt hormonu izmaiņas var izrādīties pašcieņas problēmu veicinošs faktors.
Viens no biežākajiem pusaudžu zemā pašvērtējuma cēloņiem ir slikts paštēls. Daudzi tīņi uztraucas, ka viņi sver pārāk daudz, lai gan daži pusaudži sevi kritizē arī par pārāk īsu, pārāk garu un dažreiz pat pārāk kalsnu. Dažiem pusaudžiem var arī šķist, ka viņi nav līdzvērtīgi citiem, ja runa ir par tādām lietām kā matu tekstūra vai ķermeņa proporcijas. Daudzos gadījumos pūtītes var izraisīt arī zemu pašvērtējumu. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka daudziem tīņiem šķiet, ka viņi izskata ziņā neatbilst pat tad, ja citiem viņi šķiet ļoti pievilcīgi un viņi nepamana nekādus būtiskus trūkumus.
Dažkārt ārējiem faktoriem ir nozīme, ja runa ir par pusaudžu zemo pašvērtējumu. Piemēram, pusaudzis var justies, ka viņu atraida vienaudži, un dažos gadījumos viņam pat var šķist, ka arī vecāki un ģimenes locekļi viņu noraida. Iebiedēšana un ķircināšana var izraisīt arī šīs problēmas. Pat kritika, ja tā tiek sniegta pārāk bieži vai veidā, kas nav konstruktīva, var sabojāt pusaudža pašcieņu. Turklāt visa veida ļaunprātīga izmantošana, gan verbāla, gan fiziska, var sabojāt pusaudža priekšstatu par sevi.
Daudzos gadījumos pusaudzis izvirza cerības uz sevi, un viņa nespēja tās attaisnot noved pie zema pašvērtējuma. Piemēram, ja pusaudzis uzskata, ka viņam vajadzētu labi veikt akadēmiskos rezultātus, bet viņam klājas slikti, tas var sabojāt viņa skatījumu uz sevi. Tas attiecas arī uz citām aktivitātēm, kuras pusaudzis uzskata par svarīgām. Piemēram, ja viņš domā, ka viņam ir jābūt mehāniskām spējām vai viņam jābūt izcilam sportā, bet šajā ziņā viņam neizdodas, var ciest viņa pašcieņa. Šis iemesls var izrādīties vēl nozīmīgāks, ja arī pusaudža ģimenes locekļi pauž vilšanos par viņa spējām.
Interesanti, ka hormoni var ietekmēt arī pusaudža pašcieņu. Hormonālās izmaiņas, kas bieži notiek pusaudžu gados, var izraisīt cilvēka nepārliecinātību par sevi vai nomāktību. Vismaz tie var veicināt pašcieņas problēmas, kas jau veidojas.