Aizkuņģa dziedzera vēzim tiek izmantotas vairākas dažādas stadiju sistēmas. Tā kā aizkuņģa dziedzera vēža stadijas var atšķirties atkarībā no sistēmas, ko izmanto patologs, ir svarīgi runāt par patoloģijas atklājumu sekām ar ārstu. Ārstēšanas plāns ir atkarīgs no vēža stadijas, un pacientiem ir jāzina, ko patiesībā nozīmē katra aizkuņģa dziedzera vēža stadija.
Vēža stadijas noteikšana ir metode, ko izmanto vēža šķirošanai, lai tos vienveidīgi aprakstītu. Inscenējums tiek veikts, ņemot biopsijas paraugus un pacienta medicīniskās attēlveidošanas pētījumus, lai noteiktu, kāda veida audzējs ir iesaistīts, cik liels ir audzējs un vai tas ir vai nav izplatījies. Aizkuņģa dziedzera vēža gadījumā ārstēšanā var izmantot ķīmijterapiju, starojumu un ķirurģiju, un labākā ārstēšanas pieeja būs atšķirīga atkarībā no stadijas.
Amerikas vēža biedrība (ACS) izmanto “TNM” sistēmu, lai aprakstītu vēzi. T attiecas uz “audzēju”, un tam tiek piešķirts skaitlis no 0 līdz četriem atkarībā no audzēja lieluma. T var piešķirt arī “X”, kas nozīmē, ka konstatējumi bija nenoteikti, vai “IS” attiecībā uz karcinomu in situ. N nozīmē “mezgls” norāda, vai limfmezgli ir vai nav iesaistīti, savukārt M “metastāzes” norāda uz to, vai vēzis ir vai nav izplatījies citos orgānos. Aizkuņģa dziedzera vēža stadijas šajā sistēmā ietver: 0, IA, IB, IIA, IIB, III un IV. Piemēram, IV var būt TNM, piemēram, T3, N2, M1.
Vēl viena stadijas sistēma, ko dažreiz izmanto aizkuņģa dziedzera vēža stadijās, ietver I, II, III, IVA un IVB. Aizkuņģa dziedzera vēzis I stadijā ir izolēts tikai aizkuņģa dziedzerī, savukārt IVB stadijas vēzis ir izplatījies limfmezglos un attālos orgānos. Šī stadijas sistēma ietver arī atsevišķu kategoriju recidivējošam aizkuņģa dziedzera vēzim, vēzim, kas ir atgriezies pēc ārstēšanas un var būt atrodams aizkuņģa dziedzerī vai citur organismā. Slimnīcām var būt arī savas aizkuņģa dziedzera vēža stadijas, kuras tās izmanto, lai aprakstītu vēzi, tostarp numerācijas un burtu sistēmas.
Parasti, jo agrākā stadijā vēzis tiek noķerts, jo labāka ir pacienta prognoze. Ja vēzi var noķert, pirms tas sāk izplatīties blakus esošajos orgānos un limfātiskajā sistēmā, pacientam ir daudz lielākas izredzes izdzīvot. Izpratne par aizkuņģa dziedzera stadijām, ko patologs izmanto, lai novērtētu un klasificētu vēzi, var būt noderīga pacientam, kad jāpieņem lēmumi par ārstēšanu.