Vispārējās anestēzijas līdzekļi, kas izraisa bezsamaņu, veicot sāpīgas vai neērtas medicīniskās procedūras, var būt dažādos ķīmiskos stāvokļos. Viena veida, anestēzijas gāzes, bieži tiek izmantotas, jo tās sniedz priekšrocības, piemēram, vieglu ievadīšanu, kas var nebūt citām zālēm, ko lieto tam pašam mērķim. Lielākajai daļai cilvēku tie var ātri izraisīt ātru samaņas zudumu, kas ir atgriezenisks, kad gāzes plūsma tiek apturēta. Tāpat kā lielākā daļa medikamentu, ko lieto sedācijai, šīs gāzes var izraisīt nevēlamus notikumus, kas var atšķirties atkarībā no lietotās zāles.
Slāpekļa oksīds ir viena no pazīstamākajām anestēzijas gāzēm, un to izmanto jau aptuveni 200 gadus. Atšķirībā no dažiem citiem anestēzijas līdzekļiem, šo savienojumu var izmantot gan bezsamaņas izraisīšanai, gan sāpju kontrolei. Šis savienojums darbojas tikai īsu laiku, kas nozīmē, ka lielākā daļa cilvēku droši atgūst samaņu neilgi pēc šīs gāzes plūsmas pārtraukšanas. Tomēr viens trūkums ir tāds, ka sāpju mazināšana, ko šīs zāles izraisa, parasti ir salīdzinoši vāja, tāpēc parasti tās joprojām ir jāapvieno ar citām vielām, lai samazinātu sāpes operācijas laikā. Spēcīgu narkotiku sajaukšana ar anestēzijas līdzekļiem var palielināt bīstamu blakusparādību rašanās iespējamību, tāpēc šo gāzi parasti izmanto tikai kontrolētā vidē.
Halogenētie ēteri ir vēl viena anestēzijas gāzu klase, ko izmanto mūsdienu medicīnā. Šīs kategorijas savienojumi ietver izoflurānu, sevoflurānu un desflurānu. Parasti šīs zāles var ātri izraisīt bezsamaņu, un to devas var rūpīgi kontrolēt, samazinot nevajadzīgas iedarbības iespējamību. Tomēr tie lielā mērā nesamazina sāpes, tāpēc tie parasti ir jāievada kopā ar narkotikām. Šo anestēzijas gāzu ilgstoša lietošana dažkārt var radīt vairāku veidu audu, tostarp nervu un nieru šūnu, bojājumu risku.
Ksenons ir arī viena no anestēzijas gāzēm, kas tiek izmantotas, parasti ķirurģijas apstākļos. Tā spēja novest cilvēku bezsamaņā ir spēcīgāka nekā slāpekļa oksīda spēja, tāpēc, lai to droši izmantotu, tas nav jāapvieno ar gandrīz tikpat daudz skābekļa. Šķiet, ka cilvēka audi panes šo vielu nedaudz labāk nekā dažas citas zāles, kas var samazināt šūnu bojājumu iespējamību, ja to lieto medicīniskos apstākļos. Tomēr šī gāze ir dārga tās retuma dēļ, tāpēc tā ir jāizvada ar anestēzijas ierīcēm, kas to var pārstrādāt, lai ksenons būtu par pieņemamu cenu.