Vārds “aktuāls” attiecas uz vielu, kas paredzēta ievietošanai uz ādas vai gļotādām, un anestēzijas vielas ir tās, kas izraisa nejutīgumu, parasti medicīnisku iemeslu dēļ. Dažādas medicīniskās procedūras vai apstākļi rada sāpes ādā, sākot no injekcijām līdz kosmētiskām lāzera metodēm. Anestēzijas vielas injekcijas var remdēt sāpes ādā, taču var būt piemērota arī lokāla anestēzijas ziede, kuras priekšrocība var būt vienkāršāka lietošana. Atšķirībā no vispārējās anestēzijas līdzekļa, kas iemidzina visu ķermeni, lokālas anestēzijas ziedi vienlaikus lieto tikai vienā nelielā ādas vietā.
Ziedes atšķiras no cita veida ārējiem preparātiem, piemēram, gēliem, jo tām parasti ir bieza, gandrīz cieta tekstūra. Vietēja anestēzijas ziede vienmēr ir smērējama un satur aktīvo nejutīgo molekulu, kas sajaukta ar citām sastāvdaļām, kas palīdz produkta konsistencei vai saglabāšanai. Aktīvo anestēzijas līdzekļu piemēri, kas var būt lokālas anestēzijas ziedes sastāvā, ir lidokaīns, benzokaīns vai tetrakaīns.
Daudzas lokālās ziedēs esošās sastindzinošas vielas nedarbojas labi uz veselas ādas, taču tādām procedūrām kā sejas ādas lāzera seguma atjaunošana ar anestēzijas efektu var būt pietiekama. Tomēr visbiežāk lokālas anestēzijas līdzekli lieto uz lauztas vai plēstas ādas, lai mazinātu traumas sāpes vai sašūšanas procedūras sāpes, lai novērstu bojājumus, kā arī glābtu ādu no turpmākām sāpēm, ko rada injekcijas. Pēc uzklāšanas nomierinošais efekts saglabājas dažu minūšu laikā. Apdegumus un ādas kairinājumus, piemēram, alerģisko dermatītu, var arī remdēt ar anestēzijas ziedēm, un gļotādas, piemēram, mutes dobumu, var arī sastindzis.
Dažas blakusparādības var rasties, lietojot lokālas anestēzijas ziedes. Tie ietver dedzinošu sajūtu, kad tiek lietota ziede, ādas krāsas izmaiņas skartajā vietā un lokālu pietūkumu. Viens būtisks lokālas ziedes apdraudējums ir tas, ka zāļu deva netiek kontrolēta tik precīzi kā injekcijas vai tabletes gadījumā. Šī iemesla dēļ ar anestēzijas ziedēm var pārklāt tikai nelielu ādas daļu, ja pārāk liela deva tiek absorbēta caur ādu. Anestēzijas līdzekļu pārdozēšana var izraisīt sirdsdarbības traucējumus, krampjus un pat nāvi, īpaši, ja ziede ir pārklāta ar pārsēju, kas paātrina uzsūkšanos.