Ir četri dažādi ārvalstu investīciju veidi. Tie ir ārvalstu tiešās investīcijas (ĀTI), ārvalstu portfeļieguldījumi (FPI), oficiālās plūsmas un komerciālie aizdevumi. Šie ārvalstu investīciju veidi galvenokārt atšķiras ar to, kas izsniedz aizdevumu un kā investors ir saistīts ar aizdevuma saņēmēju.
ĀTI rodas, ja uzņēmums iegulda biznesā, kas atrodas citā valstī. Lai privātās ārvalstu investīcijas tiktu uzskatītas par ĀTI, uzņēmumam, kas veic ieguldījumus, ir jābūt ne mazāk kā 10% ārvalstu uzņēmuma akciju. Šajās starptautiskajās biznesa attiecībās uzņēmums, kas iegulda, ir pazīstams kā mātes uzņēmums, savukārt ārvalstu uzņēmums ir mātes uzņēmuma meitas uzņēmums. Daudznacionālās korporācijas, kas izplatās starp vairākām valstīm, bieži sākas ar ĀTI.
FPI rodas arī tad, ja uzņēmums veic ārvalstu ieguldījumus. Tos var izgatavot arī persona, kurai ir kopfondi. Tā kā ĀTI ļauj ieguldījumu uzņēmumam piederēt meitas uzņēmuma akcijas, FPI var būt īslaicīgāks. Ieguldījumu instrumenti, piemēram, akcijas un obligācijas, parasti tiek tirgoti FPI. Akcijas un obligācijas ir viegli tirgojamu ieguldījumu piemēri. Uzņēmumam, kuram ir ārvalstu uzņēmuma akcijas un obligācijas, ne vienmēr ir daļa tajā uzņēmumā, kurā tas iegulda.
Ārvalstu investīcijas, kas pazīstamas kā oficiālā plūsma, notiek starp valstīm, nevis starp uzņēmumiem. Oficiālās plūsmas gadījumos attīstītāka vai ekonomiski turīgāka tauta ieguldīs naudu mazāk attīstītā nācijā. Oficiālā plūsmas ieguldījuma saņēmējvalsts parasti saņems finansiālu atbalstu, kā arī augstākas kvalitātes tehnoloģiju un palīdzību valsts un ekonomikas vadībā.
Komerciāls aizdevums ir ārvalstu investīciju veids, kas parasti notiek bankas aizdevuma veidā. Šāda veida investīcijas var notikt starp valstīm vai starp uzņēmumiem, kas atrodas dažādās valstīs. Lai gan komerciālu aizdevumu var sniegt fiziska persona, tas parasti notiek starp lielākām organizācijām.
Komerciālie aizdevumi bija visizplatītākais ārvalstu investīciju veids līdz 1980. gadsimta XNUMX. gadiem, īpaši gadījumos, kad investīcijas tika novirzītas ekonomiski jaunattīstības valstu uzņēmumiem un valdībām. Kopš tā laika FPI un FDI ir bijuši daudz izplatītāki. Terminu globalizācija parasti lieto, lai aprakstītu FPI un ĀTI pastiprinātas izmantošanas fenomenu. Lai gan komerciālos aizdevumus izsniedz bankas un nodrošina valdība, FPI un ĀTI ir privāti ieguldījumi.