Attēla apstrāde attiecas uz darbībām, kuras attēls veic pirms pabeigšanas. Tādās jomās kā profesionāla fotogrāfija un reklāma attēlu apstrāde var raksturot fotoattēlu vai ilustrācijas rediģēšanu un attēla segmentāciju, pirms tā rada pareizo efektu. Tomēr, ja šo terminu lieto tādās jomās kā robotika vai datorzinātne, to bieži izmanto, lai aprakstītu datora redzi, procesu, ar kura palīdzību dators atpazīst reālās pasaules attēlus. Lielākā daļa attēlu apstrādes kursu ir daļa no akadēmiskajām programmām. Tās var būt arī daļa no profesionālās pilnveides programmām, kas paredzētas aktīviem profesionāļiem, kuri vēlas apgūt jaunas tehnoloģijas un praksi.
Ja attēlu apstrādes kursus apmeklē radoši profesionāļi, kuri vēlētos strādāt fotogrāfijā vai dizainā, tos var izvietot gan grafiskā dizaina, gan mākslas skolās. Kursi iepazīstina studentus ar metodēm, kā uzlabot attēla izšķirtspēju un kopējo izskatu. Viņi arī māca studentiem, kā pārveidot attēlus, lai labāk nodotu noteiktus ziņojumus. Piemēram, topošais radošs reklāmas profesionālis varētu iemācīties uzsvērt mārketingā izplatītas idejas.
Bieži tiek atrasti arī attēlu apstrādes kursi, kas māca studentiem, kā izmantot ievērojamu programmatūru. Studenti apgūst darbplūsmu un rediģēšanas programmatūru. Atsevišķas klases var atbilst konkrētiem programmatūras produktiem.
Ja attēlu apstrādes kursi ir vērsti uz datorredzi, tie parasti notiek datorzinātņu vai datortehnikas skolās. Studenti, kas apmeklē šīs nodarbības, koncentrējas uz sarežģītu matemātiku, piemēram, lineāro algebru, un datormodelēšanu. Tie parasti ir augstākā līmeņa kursi studentiem, kuriem jau ir spēcīga pieredze saistītās jomās.
Visās attēlu apstrādes jomās tehnoloģijai ir tendence ātri attīstīties. Šī iemesla dēļ profesionāļi parasti apmeklē nodarbības un seminārus, kas ļauj viņiem sekot līdzi jaunumiem. Šos attēlu apstrādes kursus parasti piedāvā profesionālās asociācijas. Dažos gadījumos viņi nodrošina apmācību, kas personai nepieciešama, lai iegūtu sertifikātu. Tie darbojas arī kā iespēja cilvēkiem izveidot sakarus ar citiem profesionāļiem.
Tiešsaistes attēlu apstrādes kursi ir populāri studentu vidū, kuri ir aizņemti ar pilna laika darbu un citiem pienākumiem. Viena no tiešsaistes kursu priekšrocībām ir tā, ka tie bieži ir elastīgāki nekā parastās nodarbības, jo parasti tie nesanāk noteiktā laikā. Studenti var iesaistīties klases darbos, kad vien viņiem ir brīvs laiks. Viens izplatīts tiešsaistes attēlu apstrādes kursu negatīvais aspekts ir tas, ka studentiem var nebūt iespējas apmācīt, izmantojot bieži vien dārgu un sarežģītu aprīkojumu. No otras puses, zemas rezidentūras kursi piedāvā kursus, kas tiek satikti tiešsaistē un universitātes pilsētiņā, lai studenti iegūtu praktisku apmācību.