Bipolāri traucējumi ir garīga slimība, kas izraisa pēkšņas, neparedzamas garastāvokļa svārstības un intensīvas mānijas un depresijas epizodes. Personas, kas cieš no traucējumiem, bieži piedzīvo ārkārtējas garastāvokļa, uzvedības un aktivitātes līmeņa izmaiņas, kas traucē ikdienas dzīvi un apgrūtina darbu un attiecību uzturēšanu. Bipolāru traucējumu cēloņi, sekas un ārstēšanas plāni medicīnas pasaulē nav labi izprotami, taču notiek nepārtraukti bipolāri pētījumi, lai uzzinātu vairāk par šo slimību un, iespējams, atklātu ārstēšanu. Lielākā daļa pašreizējo bipolāro pētījumu koncentrējas uz kognitīvo attīstību, ģenētiku, traucējumu diagnostiku, medikamentiem un uzvedības terapijas metodēm.
Daudzi pētnieciskie psihologi, ārsti un neirozinātņu eksperti pēta bipolāru traucējumu cēloņus, analizējot smadzeņu darbību un ģenētisko ietekmi. Pētnieki izmanto pozitronu emisijas tomogrāfiju (PET) un magnētiskās rezonanses (MRI) iekārtas, lai uzraudzītu smadzeņu viļņus un noteiktu aktivitātes izmaiņas pacientiem ar bipolāriem traucējumiem. Salīdzinot PET un MRI skenēšanu ar normālām smadzenēm, pētnieki var noteikt bipolāru pacientu fizioloģiskās un ķīmiskās neatbilstības.
Tiek uzskatīts, ka ģenētikai ir nozīmīga loma bipolāru traucējumu attīstībā, un zinātnieki mēģina precīzi noteikt ar šo slimību saistītos gēnus. Lielākā daļa pētnieku uzskata, ka bipolāri traucējumi un citi garīgie stāvokļi ir tieši saistīti ar iedzimtu ģenētisko materiālu, kas indivīdiem rada noslieci uz problēmām. Zinātnieki izmanto informāciju no intensīviem ģenētiskiem bipolāriem pētījumiem, kā arī garengriezuma pētījumiem par ģimenēm un populācijām, lai izdarītu secinājumus par slimības izplatību un prognozētu, kurš saslims.
Pašlaik tiek veikti bipolāri pētījumi par dažāda veida farmaceitiskajiem līdzekļiem, kas var sniegt palīdzību personām ar šo stāvokli. Farmakologi un pētnieki veic laboratoriskos un klīniskos izmēģinājumus ar garastāvokli stabilizējošām zālēm, piemēram, litiju, un antidepresantiem, piemēram, fluoksetīnu, cerot atrast labāko ķīmisko vielu līdzsvaru simptomu mazināšanai. Neviena narkotika nav izrādījusies izcila, ārstējot lielas bipolāru pacientu populācijas, un ārsti var izrakstīt saviem pacientiem daudz dažādu medikamentu izmēģinājuma kārtā.
Daudzas psiholoģiskās institūcijas nodarbojas ar bipolāriem pētījumiem par uzvedības terapiju un psihoterapijas metodēm. Klīniskie pētījumi tiek veikti, lai noteiktu visefektīvākos līdzekļus, kā mācīt indivīdus apzināti mainīt savus domāšanas un uzvedības modeļus, lai samazinātu garastāvokļa svārstību smagumu un iespējamību. Tiek pētītas starppersonu terapijas stratēģijas, lai noteiktu sociālās metodes, kuras pacienti var izmantot, lai uzlabotu attiecības ar draugiem, ģimeni un kolēģiem. Visbeidzot, pētnieciskie psihologi cer, ka psihoterapija, kurā klientiem tiek dota iespēja apspriest savas cīņas un ģimenes vēsturi, būs noderīga, lai prognozētu turpmākās epizodes un novērstu pēkšņus uzliesmojumus.